[1] Paroles du roi Lemuel, l’oracle que sa mère lui enseigna:
[2] Quoi, mon fils? et quoi, fils de mon ventre? et quoi, fils de mes voeux?
[3] Ne donne point ta force aux femmes, ni tes voies à celles qui perdent les rois.
[4] Ce n’est point aux rois, Lemuel, ce n’est point aux rois de boire du vin, ni aux grands de dire: Où sont les boissons fortes?
[5] de peur qu’ils ne boivent, et n’oublient le statut, et ne fassent fléchir le jugement de tous les fils de l’affliction.
[6] Donnez de la boisson forte à celui qui va périr, et du vin à ceux qui ont l’amertume dans le coeur:
[7] qu’il boive et qu’il oublie sa pauvreté, et ne se souvienne plus de ses peines.
[8] Ouvre ta bouche pour le muet, pour la cause de tous les délaissés.
[9] Ouvre ta bouche, juge avec justice, et fais droit à l’affligé et au pauvre.
[10] Une femme vertueuse! Qui la trouvera? Car son prix est bien au delà des rubis.
[11] Le coeur de son mari se confie en elle, et il ne manquera point de butin.
[12] Elle lui fait du bien et non du mal, tous les jours de sa vie.
[13] Elle cherche de la laine et du lin, et travaille de ses mains avec joie.
[14] Elle est comme les navires d’un marchand, elle amène son pain de loin.
[15] Elle se lève quand il est encore nuit, et elle donne la nourriture à sa maison, et la tâche à ses servantes.
[16] Elle pense à un champ, et elle l’acquiert; du fruit de ses mains elle plante une vigne.
[17] Elle ceint ses reins de force, et fortifie ses bras.
[18] Elle éprouve que son trafic est bon; de nuit sa lampe ne s’éteint pas.
[19] Elle met la main à la quenouille, et ses doigts tiennent le fuseau.
[20] Elle étend sa main vers l’affligé, et tend ses mains au nécessiteux.
[21] Elle ne craint pas la neige pour sa maison, car toute sa maison est vêtue d’écarlate.
[22] Elle se fait des tapis; le fin coton et la pourpre sont ses vêtements.
[23] Son mari est connu dans les portes quand il s’assied avec les anciens du pays.
[24] Elle fait des chemises, et les vend; et elle livre des ceintures au marchand.
[25] Elle est vêtue de force et de dignité, et elle se rit du jour à venir.
[26] Elle ouvre sa bouche avec sagesse, et la loi de la bonté est sur sa langue.
[27] Elle surveille les voies de sa maison, et ne mange pas le pain de paresse.
[28] Ses fils se lèvent et la disent bienheureuse, son mari aussi, et il la loue:
[29] Plusieurs filles ont agi vertueusement; mais toi, tu les surpasses toutes!
[30] La grâce est trompeuse, et la beauté est vanité; la femme qui craint l’Éternel, c’est elle qui sera louée.
[31] Donnez-lui du fruit de ses mains, et qu’aux portes ses oeuvres la louent.