[1] Đa-vít điểm dân-sự đi theo mình, rồi đặt ở trước đầu chúng những trưởng của ngàn người, trưởng của trăm người.
[2] Người chia dân ra làm ba toán, khiến Giô-áp lãnh một toán, A‑bi-sai, con của Xê-ru-gia, em của Giô-áp, lãnh một toán, còn Y‑tai, người Gát, lãnh một toán. Đoạn, vua nói cùng dân-sự rằng: Hẳn ta cũng sẽ đi ra với các ngươi.
[3] Nhưng dân-sự thưa rằng: Vua chớ đến, vì nếu chúng tôi chạy trốn, thù-nghịch sẽ không lấy làm hệ-trọng gì, và dẫu đến đỗi phân nửa chúng tôi có chết đi, thì chúng nó cũng không chú‑ý đến; còn vua, vua bằng một vạn chúng tôi. Vậy, thà vua ở trong thành, chực sẵn tiếp-cứu chúng tôi thì hơn.
[4] Vua tiếp rằng: Ta sẽ làm điều chi các ngươi lấy làm phải. Vậy, người đứng tại cửa thành trong khi dân-sự kéo đi từng toán trăm và ngàn.
[5] Vua truyền lịnh nầy cho Giô-áp, A‑bi-sai, và Y‑tai mà rằng: Hãy vì cớ ta dong cho Áp-sa-lôm trai-trẻ. Cả dân đều nghe lời vua căn-dặn cho các trưởng vì Áp-sa-lôm.
[6] Dân-sự kéo ra đồng, đón quân Y‑sơ-ra-ên, giao-chiến tại trong rừng Ép-ra-im.
[7] Đạo quân Y‑sơ-ra-ên bị các tôi-tớ của Đa-vít đánh bại; thật ấy là một trận thua lớn, trong ngày đó chết mất hai vạn người.
[8] Chiến-tranh lan khắp miền, và trong ngày đó có nhiều người chết mất trong rừng hơn là chết ở dưới lưỡi gươm.
[9] Các tôi-tớ của Đa-vít gặp Áp-sa-lôm cỡi một con la; con la lủi vào dưới nhành xỏ-rế của cây thông lớn, đầu Áp-sa-lôm phải vướng trong nhành, và người bị treo giữa khoảng trời đất; còn con la chở người thì thoát đi khỏi.
[10] Có người thấy điều đó, đến nói cùng Giô-áp rằng: Tôi đã thấy Áp-sa-lôm bị treo trên cây thông.
[11] Giô-áp đáp cùng người rằng: Chi! Ngươi có thấy hắn ư? Vậy sao chẳng giết hắn tại chỗ đi? Nhược bằng có giết, ta sẵn lòng thưởng ngươi mười miếng bạc và một cái đai lưng.
[12] Nhưng người ấy thưa rằng: Dẫu tôi nắm trong tay một ngàn miếng bạc, cũng chẳng dám tra tay vào vương-tử; vì chúng tôi có nghe vua biểu-dặn ông, A‑bi-sai và Y‑tai, rằng: Khá giữ lấy, chớ đụng đến chàng Áp-sa-lôm trai-trẻ.
[13] Vả lại, nếu tôi lấy lòng bất-trung mà giết người, thì chẳng có thể nào giấu được vua; chắc chính ông làm người cáo tôi.
[14] Giô-áp đáp: Ta chẳng thèm nán ở đây mà nghe ngươi. Người bèn lấy ba cây giáo đâm vào trái tim của Áp-sa-lôm, đương còn sống ở giữa cây thông.
[15] Đoạn mười kẻ trai-trẻ vác binh-khí của Giô-áp, vây-quanh Áp-sa-lôm, đánh và giết người đi.
[16] Kế đó Giô-áp thổi kèn, dân-sự thôi đuổi theo quân Y‑sơ-ra-ên, bởi vì Giô-áp cản chúng.
[17] Người ta lấy thây Áp-sa-lôm, ném vào trong một cái hố lớn ở giữa rừng, rồi chất đá lên trên người thành một đống lớn. Hết thảy mọi người Y‑sơ-ra-ên đều chạy trốn về trại mình.
[18] Áp-sa-lôm lúc còn sống có sai dựng một cái bia ở trong trũng vua; vì người nói rằng: Ta không có con trai đặng lưu danh ta. Rồi người lấy danh mình đặt cho cái bia đó; đến ngày nay người ta hãy còn gọi là bia Áp-sa-lôm.
[19] A‑hi-mát, con trai của Xa-đốc, nói cùng Giô-áp rằng: Xin cho phép tôi chạy đem cho vua tin lành nầy rằng Đức Giê-hô-va đã xử công-bình và giải-cứu người khỏi kẻ thù-nghịch mình.
[20] Giô-áp đáp: Ngày nay ngươi sẽ chẳng làm kẻ đem tin lành, một ngày khác ngươi sẽ làm; ngày nay cái tin chẳng được lành, vì vương-tử đã chết.
[21] Giô-áp bèn nói cùng Cu-si rằng: Hãy đi thuật cho vua điều ngươi đã thấy. Cu-si lạy Giô-áp, rồi chạy đi.
[22] A‑hi-mát, con trai của Xa-đốc, lại nói cùng Giô-áp rằng: Mặc dầu xảy đến điều chi, hãy để cho tôi chạy theo sau Cu-si. Giô-áp tiếp: Hỡi con, cớ sao con muốn chạy đi? Việc báo tin nầy sẽ chẳng thưởng gì cho con.
[23] Người thưa: Mặc dầu, tôi muốn chạy đi. Giô-áp nói cùng người rằng: Hãy chạy đi. Vậy, A‑hi-mát chạy qua đồng bằng và bươn tới trước Cu-si.
[24] Đa-vít ngồi ở giữa hai cái cửa thành. Còn quân canh trèo lên đỉnh lầu cửa thành, ở trên vách-tường, ngước mắt lên, nhìn thấy có một người chạy đến.
[25] Quân canh la lên, và tâu cho vua biết. Vua nói: Nếu hắn một mình, chắc đem tin lành. Người chạy mãi và đi đến gần.
[26] Đoạn quân canh thấy một người khác cũng chạy, bèn la với người giữ cửa mà rằng: Kìa lại có một người chạy đến. Vua nói: Hắn cũng đem tin lành.
[27] Quân canh tiếp: Thấy người chạy đầu, giống dạng A‑hi-mát, con trai của Xa-đốc. Vua nói: Ấy là một người tử-tế, người chắc đem tin lành.
[28] A‑hi-mát bèn kêu lên và tâu cùng vua rằng: Mọi sự may-mắn! Rồi người sấp mình xuống trước mặt vua, và tâu rằng: Ngợi-khen Giê-hô-va Đức Chúa Trời của vua, vì Ngài đã giải-cứu vua khỏi những kẻ đã phản-nghịch cùng vua-chúa tôi!
[29] Nhưng vua hỏi rằng: Chàng Áp-sa-lôm trai-trẻ được bình-an vô-hại chăng? A‑hi-mát thưa rằng: Khi Giô-áp sai kẻ tôi-tớ vua và chính tôi đi, thì tôi thấy có sự ồn-ào dữ-dội dấy lên; nhưng tôi chẳng biết là chi.
[30] Vua phán cùng người rằng: Hãy lui ra và đứng tại đó. Người bèn lui ra và chờ.
[31] Cu-si bèn đến, và tâu rằng: Nầy là một tin lành cho vua-chúa tôi. Ngày nay Đức Giê-hô-va đã xử công-bình cho vua và giải-cứu vua khỏi các kẻ dấy lên phản-nghịch cùng vua.
[32] Vua nói cùng Cu-si rằng: Chàng Áp-sa-lôm trai-trẻ được bình-an vô-hại chăng? Cu-si đáp: Nguyện các kẻ thù-nghịch vua-chúa tôi, và hết thảy những người nào phản-nghịch đặng hại vua, bị đồng số-phận với người trai-trẻ ấy!
[33] Vua rất cảm-thương, bèn lên lầu cửa thành và khóc. Người vừa đi vừa nói rằng: Ôi, Áp-sa-lôm, con trai ta! Áp-sa-lôm, con trai ta! Ước chi chính ta chết thế cho con! Ôi, Áp-sa-lôm! con trai ta! Con trai ta!