[1] Многие уже пытались описать события, происшедшие среди нас,
[2] рассказанные нам очевидцами, с самого начала видевшими происходившее и служившими Богу, провозглашая слово Его.
[3] Тщательно изучив всё от начала и до конца, я решил записать для тебя, достопочтенный Феофил, последовательное изложение всех событий,
[4] чтобы ты был уверен в достоверности того, чему учили тебя.
[5] Во времена, когда Ирод был правителем Иудеи, жил священник по имени Захария, который принадлежал к роду священника Авии. Его жена была из рода Аарона. Её звали Елизаветой.
[6] Захария и Елизавета были праведны перед Богом и беспрекословно повиновались всем заповедям и уставам Господним.
[7] Но у них не было детей, потому что Елизавета была бесплодна и они оба были уже в преклонных годах.
[8] Однажды, когда пришло время роду Захарии служить в храме, он должен был исполнять обязанности священника перед Богом.
[9] По обычаю священнослужители бросали жребий, чтобы решить, кому было необходимо войти в храм Господний и сжигать там благовонное курение. Жребий пал на Захарию.
[10] В то время как он кадил, множество народа стояло снаружи и молилось.
[11] Тогда явился Захарии Ангел Господний. Он стоял справа от алтаря, на котором курилось благовоние.
[12] Увидев Ангела, Захария растерялся и очень испугался.
[13] Ангел же сказал ему: «Не бойся, Захария! Твоя молитва услышана: твоя жена Елизавета родит тебе сына, и ты назовёшь его Иоанном.
[14] Он принесёт тебе радость и счастье. Многие будут рады его рождению,
[15] так как Иоанн будет велик перед Господом. Он не будет пить вина и крепких напитков и ещё с утробы матери своей будет исполнен Святого Духа.
[16] Иоанн вернёт многих израильтян к Господу, их Богу.
[17] Исполненный такого же могущества и силы духа, как и Илия, он будет предвестником Господа, примиряя отцов с детьми, обращая на путь истинный тех, кто не повинуется велениям Божьим, чтобы подготовить народ к приходу Господа».
[18] Тогда Захария сказал Ангелу: «Как я узнаю, что это правда? Ведь я стар, и жена моя стара».
[19] В ответ Ангел сказал ему: «Я — Гавриил, предстоящий перед Богом. Я послан говорить с тобой и сообщить тебе эту Добрую Весть.
[20] Но знай, ты будешь нем и не сможешь говорить до того самого дня, пока не свершится это, так как ты не поверил моим словам, которые исполнятся в назначенное время».
[21] Люди, стоявшие снаружи, ждали появления Захарии и удивлялись, почему он так долго не выходит из храма.
[22] А выйдя, он не смог говорить с ними, и тогда они поняли, что в храме ему было видение. Захария объяснялся знаками и оставался нем.
[23] Дни его службы подошли к концу, и Захария вернулся домой.
[24] Спустя некоторое время его жена, Елизавета, зачала и скрывалась от всех пять месяцев, говоря:
[25] «Наконец Господь смилостивился надо мной, сняв с меня позор перед людьми».
[26] Когда Елизавета была на шестом месяце, Ангел Гавриил был послан Богом в город Назарет, в Галилее,
[27] к девственнице, обручённой с человеком по имени Иосиф. Иосиф был из рода Давида, имя же девственницы было Мария.
[28] Гавриил пришёл к ней и сказал: «Приветствую тебя! Господь с тобой! Ты благословенна».
[29] Но она была смущена этими словами и думала, что бы это приветствие могло значить.
[30] И Ангел сказал ей: «Не бойся, Мария! Ты обрела милость Божью.
[31] Слушай! Ты зачнёшь и родишь сына, и назовёшь Его Иисусом.
[32] Он будет велик, и будут Его называть Сыном Всевышнего. Господь Бог даст Ему престол Давида, отца Его.
[33] Он вовеки будет править народом Иакова, и Его царству не будет конца».
[34] Мария спросила у Ангела: «Как же будет это, если я не замужем?»
[35] Ангел ответил ей: «Святой Дух спустится на тебя, и власть Всевышнего осенит тебя. Поэтому дитя, которое родится, будет носить имя Сына Божьего.
[36] Твоя родственница Елизавета, хоть и стара, тоже зачала сына. Все считали её бесплодной, но вот уже шесть месяцев, как она беременна.
[37] Для Бога нет ничего невозможного».
[38] Мария сказала: «Я — слуга Господа. Пусть сбудется со мной то, что ты сказал». И Ангел удалился.
[39] Тогда Мария собралась и незамедлительно пошла в город, находившийся в горах Иудеи.
[40] Войдя в дом Захарии, она приветствовала Елизавету.
[41] Когда Елизавета услышала голос Марии, случилось так, что ребёнок в ней забился, и она исполнилась Святого Духа.
[42] Елизавета воскликнула: «Нет другой женщины, более благословенной, чем ты! Благословен Ребёнок, Которого ты носишь!
[43] Мать Господа моего пришла ко мне! За что мне выпало такое счастье?
[44] Вот, когда я услышала твой голос, ребёнок забился во мне, ликуя.
[45] Благословенна поверившая, что свершится сказанное ей Господом».
[46] Мария сказала:
[47] «Хвалу воздаёт Господу душа моя, и ликует дух мой о Боге, Спасителе моём,
[48] так как обратил Он взгляд на ничтожную слугу свою. Отныне благословенной будут называть меня люди,
[49] потому что Всемогущий, да святится имя Его, сотворил для меня великое.
[50] Из поколения в поколение Он милует тех, кто почитает Его.
[51] Он показал силу руки Своей: рассеял горделивых,
[52] низложил властителей и возвысил смиренных,
[53] голодных исполнил благ, богатых отослал ни с чем.
[54] Бог помог народу Израиля, который служит Ему, и не забыл послать ему милость Свою.
[55] Он исполнил обещанное нашим предкам: Аврааму и Его потомкам во веки веков».
[56] Пробыв с Елизаветой около трёх месяцев, Мария вернулась домой.
[57] Елизавете пришло время родить, и она родила сына.
[58] Её соседи и родственники услышали, что Господь был милостив к ней, и радовались с ней.
[59] На восьмой день пришло время делать Ребёнку обрезание, и его хотели назвать Захарией, по имени отца.
[60] Но Елизавета сказала: «Нет, назовём его Иоанном».
[61] Собравшиеся сказали ей: «Никого из твоих родственников так не зовут».
[62] Они стали знаками спрашивать отца, каким именем он хотел бы назвать ребёнка.
[63] Захария попросил дощечку для письма и написал: «Имя ему — Иоанн». И все удивились.
[64] Дар речи тотчас же вернулся к Захарии, и он начал говорить и восхвалять Бога.
[65] В этот момент всех охватил страх, и по всей горной части Иудеи люди говорили обо всём, что произошло.
[66] Каждый, кто слышал об этом, размышлял: «Кем же будет этот ребёнок?» — так как действительно сила Господа была с ним.
[67] Отец Иоанна, Захария, исполнился Святого Духа и стал возвещать людям о том, что совершится:
[68] «Благословен будь Господь, Бог Израиля, так как Он пришёл помочь Своему народу и освободил его.
[69] -
[70] Он дал нам могущественного Спасителя из рода Своего слуги Давида, как и обещал Он много лет назад через Своих святых пророков.
[71] Бог обещал спасти нас от врагов и ненавистников.
[72] Бог обещал даровать Свою милость нашим отцам и помнить о Своём священном договоре.
[73] -
[74] Этот договор был клятвой, которую Он дал Аврааму, нашему праотцу, что избавит нас от врагов, чтобы могли мы безбоязненно служить Ему
[75] свято и праведно всю нашу жизнь.
[76] А ты, дитя моё, будешь называться „пророком Всевышнего”, так как ты будешь идти впереди Господа, возвещая людям Его приход.
[77] Ты возвестишь людям о спасении, так как простятся им грехи их.
[78] По великой милости Божьей воссияет нам новый день с небес,
[79] и Бог поможет тем, кто живёт во тьме, в страхе перед смертью, и укажет нам путь к миру».
[80] Ребёнок рос, креп духом и жил в пустыне до дня своего появления перед народом Израиля.