[1] Jeremias escreveu de Jerusalém uma carta dirigida aos anciãos, aos sacerdotes e profetas e ao povo que Nabucodonosor tinha levado prisioneiros de Jerusalém para Babilónia.
[2] Escreveu-a depois de o rei Jeconias, sua mãe, os oficiais do palácio, os governantes de Judá e de Jerusalém, os artesãos e serralheiros terem sido levados para o exílio.
[3] Entregou a carta a Elassá, filho de Chafan, e a Guemarias, filho de Hilquias, que o rei Sedecias de Judá enviou ao rei Nabucodonosor da Babilónia. Eis o conteúdo da carta:
[4] «O SENHOR todo-poderoso, o Deus de Israel, diz a todos aqueles que ele permitiu que fossem levados prisioneiros de Jerusalém para a Babilónia:
[5] “Construam casas para nelas habitarem; plantem hortas e comam do seu fruto.
[6] Casem-se e tenham filhos. E que os vossos filhos e filhas se casem, tenham filhos eles também. Devem aumentar de número e não diminuir, nessa terra.
[7] Trabalhem pelo bem das cidades para onde vos levaram cativos. Peçam ao SENHOR por elas, porque se essas cidades prosperarem, a prosperidade será vossa também.
[8] Em nome do SENHOR, todo-poderoso, Deus de Israel, vos aviso! Não se deixem enganar pelos profetas que vivem no vosso meio e por outros que pretendem prever o futuro. Não dêem ouvidos aos que pretendem explicar os vossos sonhos.
[9] Dizem que falam em meu nome, mas é mentira. Eu não os enviei. Palavra do SENHOR!”
[10] Diz ainda o SENHOR: “Quando passarem setenta anos na Babilónia, irei em vossa ajuda e cumprirei a minha promessa de vos trazer de volta à vossa terra.
[11] Pois eu sei os planos que tenho para vós. São planos de prosperidade e não de desgraça, planos que se concretizarão num futuro de esperança.
[12] Se me invocarem e me prestarem culto eu atenderei os vossos pedidos.
[13] Buscar-me-ão e me acharão quando me buscarem de todo o vosso coração, se me procurarem de todo o vosso coração.
[14] Na verdade hão-de encontrar-me, e hei-de dar-vos de novo a vossa terra. Hei-de reunir-vos de todos os países e lugares por onde vos espalhei e hei-de trazer-vos de regresso à terra donde saíram para o exílio. Palavra do SENHOR!”
[15] Isto é por andarem a dizer que o SENHOR vos deu profetas na Babilónia.
[16] Acerca do rei que ocupa o trono de David e reina sobre os habitantes desta cidade, que são vossos familiares e não foram levados convosco para o exílio,
[17] o SENHOR, todo-poderoso, diz o seguinte: “Vou mandar guerra, fome e peste contra eles, de modo que ficarão desfeitos como figos podres.
[18] Com a guerra, fome e peste, hei-de persegui-los e todas as nações do mundo se encherão de medo ao olharem para eles. Por onde quer que os espalhe serão objecto de maldição, espanto, escárnio e vergonha.
[19] Isto acontecerá, porque não obedeceram à mensagem que repetidas vezes lhes enviei, pelos meus servos, os profetas. Sempre se recusaram a dar-lhes ouvidos. Palavra do SENHOR!”
[20] Escutem, a palavra do SENHOR, habitantes de Jerusalém exilados na Babilónia!
[21] Assim diz o SENHOR todo-poderoso, o Deus de Israel, acerca de Acab, filho de Colaías, e acerca de Sedecias, filho de Masseias, que vos profetizam falsamente em meu nome. Vou entregá-los a Nabucodonosor, rei da Babilónia, e ele os matará na vossa frente.
[22] Quando o povo que foi levado prisioneiro de Jerusalém para a Babilónia quiser amaldiçoar alguém, dirá: “Que o SENHOR te faça como a Sedecias e Acab, a quem o rei da Babilónia queimou vivos!”
[23] Este será o seu fim, porque são culpados de terríveis pecados: cometeram adultério e mentiram, pretendendo falar em meu nome, sem eu lhes ter dado ordem para isso. Mas eu mesmo fui testemunha de tudo isso. Palavra do SENHOR!»
[24] Diz a Chemaías, o neelamita:
[25] «Esta é a mensagem que o SENHOR todo-poderoso tem para ti! Enviaste cartas em teu nome aos habitantes de Jerusalém e a Sofonias, filho do sacerdote Masseias, e a todos os sacerdotes, dizendo a Sofonias:
[26] “O SENHOR nomeou-te sacerdote em lugar de Joiadá, e agora és o responsável do templo, para que cada louco que pretende ser um profeta, seja preso com uma coleira de ferro à volta do pescoço.
[27] Por que não fizeste isso com Jeremias de Anatot, que se apresentou como profeta junto do povo?
[28] Ele deve ser impedido de falar, porque disse aos prisioneiros da Babilónia que continuarão prisioneiros por muito tempo, pelo que devem construir casas, para nelas habitarem, plantar hortas e comer do seu fruto.”»
[29] Depois de Sofonias ter lido a carta a Jeremias,
[30] o SENHOR ordenou-lhe
[31] que enviasse a todos os que estavam exilados na Babilónia, a seguinte mensagem: «Eu, o SENHOR, castigarei Chemaías e os seus filhos. Eu não o enviei e ele apresentou-se como se fosse um profeta, fazendo-vos acreditar em mentiras.
[32] Por isso, vou castigar Chemaías e os seus descendentes, nenhum deles viverá para ser testemunha das bênçãos que vou dar ao meu povo, porque incitou o meu povo a revoltar-se contra mim. Palavra do SENHOR!»