[1] Uma mosca morta infecta e inutiliza um bom perfume; uma pequena insensatez fica mais cara do que grande sabedoria e honra.
[2] O pensamento do sábio pende para o bem, o pensamento do insensato pende para o mal.
[3] O insensato mostra, por onde quer que passe, que não tem juízo, ainda que vá sempre dizendo que os outros é que são insensatos.
[4] Se aquele que manda se irrita contra ti, não deixes o teu lugar, pois o remédio é enfrentar com calma as grandes dificuldades.
[5] Há ainda outro mal que tenho visto neste mundo e que provém dum erro praticado pelos governantes:
[6] colocam-se os ignorantes nos melhores lugares, enquanto as pessoas que têm valor ficam no fundo da escala.
[7] Vêem-se escravos a cavalo e príncipes a andar a pé, como escravos.
[8] Quem abre um buraco cai nele, e o que arromba um muro é mordido por uma serpente.
[9] O que anda a retirar pedras magoa-se com elas e o que racha lenha corre o risco de se ferir.
[10] Se o machado está mal afiado e ninguém o afia, é preciso fazer muito mais esforço. Consegue-se melhor resultado quando se age com sabedoria.
[11] Se a serpente morde, antes de se deixar encantar, de que serve o trabalho do encantador?
[12] As palavras do sábio granjeiam-lhe estima, mas o palavreado do insensato só o arruína.
[13] Começa por dizer coisas insensatas e acaba por afirmar as maiores tolices.
[14] O insensato tem sempre muitas coisas para dizer. Mas a verdade é que do futuro ninguém sabe nada. Quem é que sabe informá-lo do que vai acontecer?
[15] O esforço dos insensatos esgota-os de tal maneira que nem sabem como se vai para a cidade.
[16] Ai do país em que o rei é uma criança e os ministros se banqueteiam desde manhã cedo.
[17] Feliz o país em que o rei é nobre de nascimento e em que os ministros comem quando devem, para recompor as suas forças e não para se embriagarem.
[18] O preguiçoso deixa cair a trave da casa e aquele que cruza os braços deixa-a inundar.
[19] Para festejar, faz-se um banquete e bebe-se vinho para dar alegria à vida. Mas para tudo isso é necessário dinheiro.
[20] Não critiques o rei, nem sequer em pensamento; não digas mal do rico, nem que seja no teu quarto, porque as aves podem levar a tua voz e transmitir a tua informação.