Héritage des JO 2024: les volontaires veulent entretenir la flamme [8/10]

Ils étaient 45 000 mobilisés sur les sites de compétition pour accueillir le public et les athlètes olympiques à Paris. Un an après, certains ont choisi d’entretenir la flamme en poursuivant leurs missions de bénévolat au service d’événements sportifs. Ils ont même créé une association. Une démarche saluée par les clubs de sports qui peinent à engager des bénévoles dans leurs rangs.

Ils se sont donné rendez-vous au jardin des Tuileries, en plein cœur de Paris. C’est l’heure des retrouvailles, ce samedi 26 juillet, pour la centaine de bénévoles présents. Aucune exception pour ce premier anniversaire des Jeux olympiques : ils ont tous revêtu la tenue officielle verte et bleue des volontaires qu’ils avaient soigneusement rangée dans un placard. Toute la panoplie est de sortie, le maillot, la sacoche et le fameux bob. C’est l’association « Tous volontaires » qui organise la rencontre. Elle compte dans ses rangs 250 membres, tous d’anciens bénévoles affectés aux sites de compétition des Jeux olympiques et paralympiques l’été dernier.  

Il s’agit majoritairement de retraités qui avaient déjà une expérience dans le domaine avant la compétition. Pour d’autres, comme Christèle, volontaire aux Jeux paralympiques, le bénévolat a été bien plus qu’une découverte. « J’étais chauffeur avec deux autres volontaires. Depuis, on ne se quitte plus ! On fait des week-ends en Normandie, dans le Lot, on passe au journal télé régulièrement, savoure cette fonctionnaire. Dès lors, tout s’est enchaîné : en un an, ils ont multiplié, ensemble, les missions de bénévolat : Par exemple, on a été bénévoles sur un Ironman [un "super" triathlon] aux Sables d'Olonne récemment », développe Christèle.

Tel est le principe de fonctionnement de « Tous volontaires » : mettre en relation des bénévoles disponibles et des organisations sportives qui en font la demande. « Quand on nous appelle, si on est disponible, on y va. De cette façon, on associe le plaisir de se retrouver au plaisir de faire du bénévolat », résume Christèle. 

Un vivier de bénévoles en berne 

L’initiative est bienvenue, car contrairement au nombre de licenciés, le vivier de bénévoles n’a pas progressé significativement après les Jeux olympiques et paralympiques dans les clubs sportifs. « Ils recherchent toujours », confirme Jean-Pierre Guillot, délégué départemental à l’association « Tous volontaires ». « Les gens veulent bien faire du sport, mais s’occuper des gens qui font du sport, c’est très difficile parce que tout le monde n’a pas du temps à donner gratuitement. Et puis les personnes sont peut-être plus égoïstes ou individualistes aujourd’hui qu’il y a quelques années », remarque le retraité. 

L’association veut promouvoir la dynamique inverse. Début juillet, deux de ses bénévoles se sont rendus à une compétition de paranatation à Reims, à l’est de la France. Accueil du public, encadrement, chronométrage... sans eux, l’organisation aurait été bien plus compliquée, admet Sandra Millart, directrice de l'événement : « Ils ont l’expérience d’échanger avec le public et ils ont été très bienveillants avec les jeunes. Ils leur ont expliqué en quoi consiste la fonction de bénévole. Cela fait partie de l’héritage des jeux. Cela permet aussi de désanonymiser un certain nombre de personnes qui consacrent de leur temps au service du sport en France. »

Ces bénévoles ont déjà le regard tourné vers les prochaines échéances olympiques. « J'aimerais faire les Jeux de Los Angeles en 2028, mais il faut que j’améliore mon niveau d’anglais », s’esclaffe l’une d’entre elles. D’autres sont plus prudents. Ils donnent rendez-vous en 2030 pour les Jeux olympiques et paralympiques d’hiver en France. 

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