O belga Wout van Aert (Team Visma | Lease a Bike) venceu pela primeira vez a prova francesa, Paris-Roubaix, conhecida como o ‘inferno do Norte’, uma das corridas mais prestigiantes de um dia no ciclismo.
A mítica prova francesa, Paris-Roubaix, decorreu este domingo 12 de Abril entre a cidade de Compiègne e de Roubaix, no Norte da França, numa distância de 258,5 quilómetros.
O vencedor, pela primeira vez, foi o belga Wout van Aert (Team Visma | Lease a Bike), que se superiorizou ao sprint ao esloveno, e actual campeão do mundo, Tadej Pogačar (UAE Team Emirates - XRG).
Wout van Aert conquista assim o segundo ‘monumento’ da carreira após Milão-San Remo em 2020.
Este era o terceiro ‘monumento’ do ano, que são as maiores provas que duram um dia.
Os dois primeiros, Milão-San Remo na Itália e a Volta à Flandres na Bélgica, foram conquistados pelo esloveno Tadej Pogačar, ele que já arrecadou na sua carreira, quatro dos cinco ‘monumentos’ e terminou, pelo segundo ano consecutivo, no segundo lugar no Paris-Roubaix, o único ‘monumento’ que lhe falta.
De referir que, na história, apenas três ciclistas venceram os cinco, os belgas Eddy Merckx, Roger De Vlaeminck e Rik Van Looy.
Em entrevista exclusiva à RFI, José Mendes, antigo ciclista português, agora com 40 anos, analisou a prova e admitiu que o interesse para a corrida é cada vez maior para saber a que momento Tadej Pogačar poderá conquistar o quinto ‘monumento’.
De notar que o pódio do Paris-Roubaix ficou completo com o belga Jasper Stuyven (Soudal Quick-Step), que ficou a 13 segundos do vencedor, enquanto o neerlandês Mathieu van der Poel terminou na quarta posição, a 15 segundos, ele que tinha triunfado nas três edições anteriores.
De referir que dois portugueses participaram na prova: António Morgado (UAE Team Emirates - XRG) ficou no 117° lugar, enquanto Rui Oliveira (UAE Team Emirates - XRG) terminou na 128ª posição.
Igualmente ao microfone da RFI, José Mendes abordou a evolução dos ciclistas portugueses e também falou do pós-carreira em que tem trabalhado como massagista em equipas como a UAE Team Emirates - XRG, a melhor equipa do mundo em 2023, 2024 e 2025.
José Mendes, antigo ciclista português, passou por equipas como a CCC - Polsat - Polkowice e a Bora - Hansgrohe, a nível internacional, e em Portugal pelo Benfica, pelo Sporting Clube de Portugal/Tavira e pela W52 / FC Porto, entre outras equipas antes de pôr fim a carreira em finais de 2024.
No que diz respeito à prova feminina Paris-Roubaix, sexta edição e sexta vencedora diferente. Em 2026 foi a alemã Franziska Koch (FDJ United - SUEZ) que se superiorizou ao sprint às duas atletas da equipa Team Visma | Lease a Bike, a neerlandesa Marianne Vos, segunda, e a francesa Pauline Ferrand-Prévot, terceira, mas que no ano passado tinha vencido a prova.