Visite d'Emmanuel Macron à Pékin: pourquoi la France veut désormais apprendre de la Chine

Alors que la France affiche un déficit commercial record vis-à-vis de la Chine (47 milliards d’euros), Emmanuel Macron cherche à obtenir des transferts de technologies venus de Pékin. Un basculement historique qui redéfinit les rapports de force industriels entre l’Europe et la Chine.

Le déplacement d’Emmanuel Macron en Chine intervient dans un contexte de déséquilibre commercial massif au profit de Pékin.

Longtemps, la Chine exportait surtout des biens d’entrée de gamme. Ce temps est révolu. Désormais, Pékin expédie vers l’Europe des voitures électriques, des panneaux solaires, des batteries, ou encore des composants électroniques. Autrement dit, tout ce dont l’Europe a besoin pour réussir sa transition énergétique.

Face à cette montée en puissance, la France doit revoir sa stratégie : accueillir sur son territoire des entreprises chinoises, créer de l’emploi et, surtout, récupérer du savoir-faire, ce qu'on appelle des transferts de technologies. Ce mouvement illustre un changement de rôle inédit entre la Chine et les Occidentaux. Pendant quarante ans, les technologies venaient d’Europe vers les usines chinoises. Aujourd’hui, c’est l’inverse.

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Renault, Forvia, Orano : quand les groupes français apprennent en Chine

L’exemple le plus spectaculaire est celui du secteur automobile. Renault a ouvert l’an dernier à Shanghai un centre de développement dédié à l’électrique. Objectif : apprendre auprès des meilleurs ingénieurs chinois.

Le résultat est plus que concret, puisque la nouvelle Twingo électrique, produite en Europe mais développée en Chine, a été conçue deux fois plus vite que les standards européens. Même dynamique pour l’équipementier automobile Forvia, qui travaille avec le géant chinois BYD, devenu premier constructeur mondial de voitures électriques. Ou encore le groupe français Orano, désormais associé au chinois XTC dans l’extraction et le traitement de métaux critiques.

Ces exemples illustrent le renversement stratégique en cours. Ce sont désormais les industriels français qui viennent chercher des méthodes, des technologies et un tempo industriel en Chine – ce que certains appellent désormais le « China speed ».

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Une stratégie à double tranchant

La France veut bien sûr préserver sa souveraineté industrielle. Mais Pékin y voit aussi son intérêt. En partageant certaines technologies, la Chine maintient son accès au marché européen, dans un contexte de tensions commerciales croissantes. Ces collaborations permettent aussi à Pékin de sécuriser des partenariats scientifiques, la France et l’Europe restant des leaders en publications de recherche, ce qui demeure un atout stratégique pour la Chine. Enfin, Pékin cherche à diversifier ses alliances face aux États-Unis et à montrer qu’elle peut être un partenaire – pas seulement un concurrent.

Mais la France n’est pas seule sur les rangs. La compétition ne se joue plus uniquement entre l’Europe et la Chine. Elle se joue au sein même de l’Union européenne. Hongrie, Espagne et d’autres pays cherchent, eux aussi, à attirer les investissements chinois. Et dans cette course, chacun veut obtenir sa part du savoir-faire technologique venu de Pékin. Reste une question centrale, décisive pour les années à venir : la France parviendra-t-elle à obtenir assez de transferts de technologies pour éviter une dépendance aux filières chinoises ? C’est tout le défi industriel – et géopolitique – des prochaines années.

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