Défense: les milliards d'euros de l’Union européenne attirent les géants étrangers

Le sommet de l’Otan s’ouvre ce mardi dans un contexte particulièrement sensible. Guerre en Ukraine, incertitudes sur l’engagement des États-Unis, et réarmement massif en Europe. Ce réarmement transforme en profondeur l’industrie militaire du continent, entre financements européens, alliances internationales et enjeux de souveraineté.

Les États membres de l’Union européenne accélèrent leur réarmement, et cela implique des financements massifs. Pour les accompagner, deux programmes se démarquent. Le plus important, ReArm Europe, prévoit jusqu’à 800 milliards d’euros de dépenses nationales supplémentaires dans la défense d’ici 2030. À côté, l’EDIP (Programme européen pour l’industrie de défense) mobilise 1,5 milliard d’euros sur la période 2025-2027. L’objectif : renforcer la compétitivité de la base industrielle et technologique de défense européenne. La conséquence est bien là, le marché européen de la défense est en pleine expansion.

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Alliances entre industriels européens et étrangers

Depuis l’invasion russe de l’Ukraine en 2022, les budgets militaires européens ont fortement augmenté. L’industrie de l’armement y voit une opportunité de croissance. Tandis que les États cherchent des fonds pour se réarmer, les industriels européens multiplient les partenariats avec leurs homologues non-européens. Parmi les exemples récents, l’alliance entre l’Allemand Rheinmetall et l’Américain Anduril Industries, ou encore entre l’Italien Leonardo et le Turc Baykar. Ces alliances permettent aux entreprises européennes d’élargir leur offre, d’accéder à des technologies extérieures, de partager les coûts de développement et d’accélérer la mise sur le marché. Pour les acteurs non-européens, c’est une manière de pénétrer le marché européen et de contourner certaines restrictions liées à la préférence européenne, alors que l’UE importe encore entre 60 et 80 % de son matériel militaire.

Des inquiétudes sur la souveraineté industrielle

Mais ces rapprochements ne sont pas sans susciter des craintes. En particulier sur la question de l’autonomie stratégique européenne et des risques de dépendance technologique. Certains industriels, notamment en France, s’inquiètent de l’arrivée de concurrents extérieurs sur le marché européen et du risque que des fonds européens financent des productions sous licence étrangère. Alors que Paris freine, Berlin avance. L’Allemagne, avec son champion Rheinmetall, incarne cette nouvelle dynamique industrielle. Sans attendre ses partenaires, elle trace sa voie pour répondre à ses propres objectifs. Une tendance qui s’inscrit dans la relance plus large de l’industrie militaire sur le continent.