[1] Господь говорил с Моисеем в долине Иордана, в Моаве, у реки Иордан, против Иерихона. Господь сказал:
[2] «Скажи израильтянам, чтобы они отдали левитам часть городов из своей доли земли. Пусть израильский народ отдаст эти города и пастбища вокруг них левитам,
[3] и левиты смогут жить в этих городах и пасти своих коров и другой скот на пастбищах вокруг них.
[4] Отойдите от стен этих городов на 500 метров. Вся эта земля будет принадлежать левитам,
[5] и вся земля на расстоянии 1,000 метров на восток от города, 1,000 метров на юг от города, 1,000 метров на запад от города и 1,000 метров на север от города также будет принадлежать левитам. (Город же будет находиться посередине всей этой земли).
[6] Шесть из этих городов будут городами-убежищами. Если один человек нечаянно убьёт другого, то сможет бежать в один из этих городов и там укрыться. Сверх этих шести городов отдайте левитам еще сорок два города,
[7] а всего отдайте левитам сорок восемь городов и землю вокруг них.
[8] Большие колена Израиля получат большие наделы земли, а меньшие колена получат меньшие наделы, но пусть все отдадут левитам города из своей доли земли».
[9] Господь говорил с Моисеем и сказал:
[10] «Скажи людям: когда перейдёте через реку Иордан и вступите в Ханаанскую землю,
[11] выберите города-убежища, куда смог бы убежать человек, случайно убивший кого-то.
[12] Там он сможет укрыться от членов семьи убитого, которые захотят отомстить ему, и будет в безопасности до времени суда.
[13] Всего должно быть шесть городов-убежищ:
[14] три к востоку от реки Иордан и три в Ханаанской стране.
[15] Это будут города-убежища для граждан Израиля и для чужестранцев и путешественников — любой сможет бежать в один из этих городов, если случайно убил кого-то.
[16] Если же один человек убил другого железным орудием, то его необходимо предать смерти.
[17] Если человек возьмёт камень и убьёт им другого, то этого человека следует предать смерти (если камень такого размера, что, ударив им, можно убить человека).
[18] Или если человек воспользуется куском дерева, чтобы убить другого, то убийцу необходимо предать смерти, (если кусок дерева такого размера, что, ударив им, можно убить человека).
[19] Член семьи убитого может погнаться за убийцей и убить его.
[20] -
[21] Если человек из ненависти ударил кого-либо рукой, толкнул его или что-нибудь бросил в человека и убил его, то он — убийца и должен быть предан смерти; член семьи убитого может погнаться за убийцей и убить его.
[22] Если же человек убил кого-то не из вражды к убитому, а случайно, или если бросил что-нибудь в кого-то и без умысла убил человека,
[23] или бросил камень, и этот камень попал в кого-то, кого тот человек не заметил, и он не желал ему зла, и это произошло случайно,
[24] пусть народ сообща решит, что с ним делать. Пусть суд примет решение, следует ли члену семейства убитого убить того человека.
[25] Если народ решит защитить человека от семьи убитого, то пусть его отправят обратно в город-убежище, и пусть убийца остаётся там до смерти первосвященника.
[26] -
[27] Пусть тот человек никогда не выходит за пределы города-убежища, потому что если он выйдет за пределы города и член семьи убитого поймает его и убьёт, то член семьи не будет виновен в убийстве.
[28] Пусть человек, случайно убивший кого-то, остаётся в этом городе-убежище, пока не умрёт первосвященник, после же смерти первосвященника тот человек может возвратиться в свою землю.
[29] Эти правила будут вечным законом во всех городах твоего народа.
[30] Убийца должен быть предан смерти, только если есть свидетели. Но одного свидетеля недостаточно.
[31] Если человек — убийца, то его следует предать смерти: не берите у него денег, чтобы изменить приговор, убийца должен быть предан смерти.
[32] И если человек убил кого-то, а потом бежал в один из городов-убежищ, то не берите у него денег в обмен на то, чтобы отпустить его домой: пусть тот человек остаётся в этом городе до смерти первосвященника.
[33] Не оскверняйте вашу землю кровью невинных: если человек убил кого-то, то единственная расплата за преступление — смерть убийце! Никакая другая расплата не очистит землю от этого преступления!
[34] Я — Господь! Я буду жить среди израильского народа в вашей земле, так не оскверняйте же её!»