[1] Несколько мёртвых мух могут испортить лучшие благовония. Так и маленькая глупость может погубить немало мудрости и чести.
[2] Мысли мудрого ведут его правильным путём, но мысли глупца ведут его путём неверным.
[3] Глупый являет глупость даже просто идя по дороге, и каждый видит, что он глуп.
[4] Не оставляй работу свою только из-за того, что на тебя рассердился начальник, если ты останешься спокойным, то сможешь исправить даже большую ошибку.
[5] И вот ещё несправедливость, которую я видел в жизни, несправедливость, которую допускают властители:
[6] глупцам дают высокие посты, в то время как богатые занимаются незначительной работой.
[7] Я видел слуг, едущих верхом на лошадях, в то время как властители, подобно рабам, шли пешком рядом с ними.
[8] Тот, кто копает яму, может в неё упасть; того, кто пробьёт стену, может ужалить змея.
[9] Кто переносит крупные камни, может поранить себя, и дерево может упасть на того, кто его срубит.
[10] Но мудрость облегчает работу. Трудно рубить тупым топором, и если его не наточишь, то тебе понадобится больше сил. Точно так же и мудрость, она помогает добиться результата с меньшим усилием.
[11] Человек может знать, как обращаться со змеями, но его умение бесполезно, если змея ужалила кого-то, а его не было рядом.
[12] Слова мудрого приносят благодать, а глупец же навлекает на себя погибель.
[13] Глупый начинает речь с глупости и заканчивает безумием.
[14] Глупый всегда хвалится своими планами, которым сбыться не суждено. Никто не может сказать, что в будущем произойдёт.
[15] Труд изнуряет глупого настолько, что путь обратный в город он найти не может. Труд для него тяжёл всю жизнь.
[16] Плохо стране, чей царь подобен ребёнку; плохо стране, чьи правители всё время проводят за обеденным столом.
[17] Счастье стране, чей царь благородного рода, чьи правители знают меру в еде и питье. Они пьют и едят для поддержания сил, а не для опьянения.
[18] Если хозяин ленив, то и дом начнёт протекать, и крыша обвалится.
[19] Люди готовят еду, чтобы насладиться ею, вино приносит радость, а деньги способствуют решению множества проблем.
[20] Не говори плохо о царе, даже не думай о нём плохо, не говори плохо о богатых, даже если ты в своей спальне один, потому что маленькая птичка может прилететь и поведать им всё, что ты сказал.