[1] ERA então Jefte, o gileadita, valente e valoroso, porém, filho de uma prostituta: mas Gilead gerara a Jefte.
[2] Também a mulher de Gilead lhe deu filhos, e, sendo os filhos desta mulher já grandes, repeliram a Jefte, e lhe disseram: Não herdarás em casa do nosso pai, porque és filho de outra mulher.
[3] Então Jefte fugiu de diante dos seus irmãos, e habitou na terra de Tob: e homens levianos se ajuntaram com Jefte, e sairam com ele.
[4] E aconteceu que, depois de alguns dias, os filhos de Amon pelejaram contra Israel.
[5] Aconteceu, pois, que, como os filhos de Amon pelejassem contra Israel, foram os anciãos de Gilead buscar a Jefte da terra de Tob.
[6] E disseram a Jefte: Vem, e sê-nos por cabeça: para que combatamos contra os filhos de Amon.
[7] Porém Jefte disse aos anciãos de Gilead: Porventura não me aborrecestes a mim, e não me repelistes da casa do meu pai? por que, pois, agora viestes a mim quando estais em aperto?
[8] E disseram os anciãos de Gilead a Jefte: Por isso tornamos a ti, para que venhas connosco, e combatas contra os filhos de Amon, e nos sejas por cabeça sobre todos os moradores de Gilead.
[9] Então Jefte disse aos anciãos de Gilead: Se me tornardes a levar para combater contra os filhos de Amon, e o Senhor mos der diante de mim, então eu vos serei por cabeça?
[10] E disseram os anciãos de Gilead a Jefte: O Senhor será testemunha entre nós, e assim o faremos conforme à tua palavra.
[11] Assim Jefte foi com os anciãos de Gilead, e o povo o pôs por cabeça e príncipe sobre si: e Jefte falou todas as suas palavras perante o Senhor, em Mispa.
[12] E enviou Jefte mensageiros ao rei dos filhos de Amon, dizendo: Que há entre mim e ti, que viestes a mim a pelejar contra a minha terra?
[13] E disse o rei dos filhos de Amon aos mensageiros de Jefte: Porquanto, saindo Israel do Egipto, tomou a minha terra, desde Arnon até Jaboque, e ainda até ao Jordão: torna-ma, pois, agora em paz.
[14] Porém Jefte prosseguiu ainda em enviar mensageiros ao rei dos filhos de Amon,
[15] Dizendo-lhe: Assim diz Jefte: Israel não tomou, nem a terra dos moabitas nem a terra dos filhos de Amon;
[16] Porque, subindo Israel do Egipto, andou pelo deserto até ao Mar Vermelho, e chegou até Cades.
[17] E Israel enviou mensageiros ao rei dos edomitas, dizendo: Rogo-te que me deixes passar pela tua terra. Porém o rei dos edomitas não lhe deu ouvidos; enviou, também, ao rei dos moabitas, o qual também não quis: e assim Israel ficou em Cades.
[18] Depois, andou pelo deserto e rodeou a terra dos edomitas e a terra dos moabitas, e veio do nascente do sol à terra dos moabitas, e alojaram-se dalém de Arnon; porém não entraram nos limites dos moabitas, porque Arnon é limite dos moabitas.
[19] Mas Israel enviou mensageiros a Seón, rei dos amorreus, rei de Hesbon; e disse-lhe Israel: Deixa-nos, peço-te, passar pela tua terra, até ao meu lugar.
[20] Porém Seón não se fiou de Israel, para este passar nos seus limites; antes Seón ajuntou todo o seu povo, e se acamparam em Jasa, e combateu contra Israel.
[21] E o Senhor, Deus de Israel, deu a Seón, com todo o seu povo, na mão de Israel, e os feriram: e Israel tomou por herança toda a terra dos amorreus que habitavam naquela terra.
[22] E, por herança, tomaram todos os limites dos amorreus, desde Arnon até Jaboque, e desde o deserto até ao Jordão.
[23] Assim, o Senhor, Deus de Israel, desapossou os amorreus de diante do seu povo de Israel: e os possuirias tu?
[24] Não possuirias tu aquele que Camos, teu deus, desapossasse de diante de ti? assim possuiremos nós todos quantos o Senhor, nosso Deus, desapossar de diante de nós.
[25] Agora, pois, és tu ainda melhor do que Balac, filho de Zipor, rei dos moabitas? porventura contendeu ele em algum tempo com Israel, ou pelejou alguma vez contra eles?
[26] Enquanto Israel habitou trezentos anos em Hesbon e nas suas vilas, e em Aroer e nas suas vilas, em todas as cidades que estão ao longo de Arnon, por que o não recuperaste naquele tempo?
[27] Tão-pouco pequei eu contra ti! porém, tu usas mal comigo em pelejar contra mim: o Senhor, que é juiz, julgue hoje entre os filhos de Israel e entre os filhos de Amon.
[28] Porém, o rei dos filhos de Amon não deu ouvidos às palavras de Jefte, que lhe enviou.
[29] Então o espírito do Senhor veio sobre Jefte, e atravessou ele por Gilead e Manassés: porque passou até Mispa de Gilead, e de Mispa de Gilead passou até aos filhos de Amon.
[30] E Jefte votou um voto ao Senhor, e disse: Se totalmente deres os filhos de Amon na minha mão,
[31] Aquilo que, saindo da porta da minha casa, me sair ao encontro, voltando eu dos filhos de Amon em paz, isso será do Senhor, e o oferecerei em holocausto.
[32] Assim Jefte passou aos filhos de Amon, a combater contra eles; e o Senhor os deu na sua mão.
[33] E os feriu com grande mortandade, desde Aroer até chegar a Minith, vinte cidades, e até Abel-queramim; assim foram subjugados os filhos de Amon diante dos filhos de Israel.
[34] Vindo, pois, Jefte a Mispa, à sua casa, eis que a sua filha lhe saiu ao encontro, com adufes e com danças: e era ela só a única; não tinha outro filho nem filha.
[35] E aconteceu que, quando a viu, rasgou os seus vestidos, e disse: Ah! filha minha, muito me abateste, e és de entre os que me turbam! porque eu abri a minha boca ao Senhor, e não tornarei atrás.
[36] E ela lhe disse: Pai meu, abriste tu a tua boca ao Senhor; faze de mim como saiu da tua boca; pois o Senhor te vingou dos teus inimigos, os filhos de Amon.
[37] Disse mais a seu pai: Faça-se-me isto: deixa-me, por dois meses, que vá, e desça pelos montes, e chore a minha virgindade, eu e as minhas companheiras.
[38] E disse ele: Vai. E deixou-a ir por dois meses: então foi-se ela com as suas companheiras, e chorou a sua virgindade pelos montes.
[39] E sucedeu que, ao fim de dois meses, tornou ela para seu pai, o qual cumpriu nela o seu voto que tinha votado: e ela não conheceu varão: e daqui veio o costume em Israel,
[40] Que as filhas de Israel iam de ano em ano a lamentar a filha de Jefte, o gileadita, por quatro dias no ano.