[1] HAVENDO, pois, estado a arca do Senhor na terra dos filisteus sete meses,
[2] Os filisteus chamaram os sacerdotes e os adivinhadores, dizendo: Que faremos nós da arca do Senhor? Fazei-nos saber como a tornaremos a enviar ao seu lugar.
[3] Os quais disseram: Se enviardes a arca do Deus de Israel, não a envieis vazia, porém, sem falta, lhe enviareis uma oferta, para a expiação da culpa; então sereis curados, e se vos fará saber por que a sua mão se não tira de vós.
[4] Então disseram: Qual é a expiação da culpa que lhe havemos de oferecer? E disseram: Segundo o número dos príncipes dos filisteus, cinco hemorróidas de ouro e cinco ratos de ouro; porquanto a praga é uma mesma sobre todos vós e sobre todos os vossos príncipes.
[5] Fazei, pois, umas imagens das vossas hemorróidas, e imagens dos vossos ratos, que andam destruindo a terra, e dai glória ao Deus de Israel: porventura aliviará a sua mão de cima de vós, e de cima do vosso deus, e de cima da vossa terra.
[6] Por que, pois, endureceríeis o vosso coração, como os egípcios e Faraó endureceram o seu coração? Porventura, depois de os haver tratado tão mal, os não deixaram ir, e eles não se foram?
[7] Agora, pois, tomai e fazei- vos um carro novo, e tomai duas vacas que criem, sobre as quais não tenha subido o jugo, e atai as vacas ao carro, e levai os seus bezerros de após delas a casa.
[8] Então tomai a arca do Senhor, e ponde-a sobre o carro, e metei num cofre, ao seu lado, as figuras de ouro, que lhe haveis de oferecer, em expiação da culpa, e assim a enviareis, para que se vá.
[9] Vede, então: se subir pelo caminho do seu termo, a Beth-semes, foi ele que nos fez este grande mal; e, se não, saberemos que não nos tocou a sua mão, e que isto nos sucedeu por acaso.
[10] E assim fizeram aqueles homens, e tomaram duas vacas que criavam, e as ataram ao carro; e os seus bezerros encerraram em casa.
[11] E puseram a arca do Senhor sobre o carro, como, também, o cofre com os ratos de ouro e com as imagens das suas hemorróidas.
[12] Então as vacas se encaminharam direitamente pelo caminho de Beth-semes, e seguiam um mesmo caminho, andando e berrando, sem se desviarem, nem para a direita nem para a esquerda; e os príncipes dos filisteus foram atrás delas, até ao termo de Beth-semes.
[13] E andavam os de Beth-semes fazendo a sega do trigo, no vale, e, levantando os seus olhos, viram a arca, e, vendo- a, se alegraram.
[14] E o carro veio ao campo de Josué, o beth-semita, e parou ali; e ali estava uma grande pedra: e fenderam a madeira do carro, e ofereceram as vacas ao Senhor, em holocausto.
[15] E os levitas desceram a arca do Senhor, como também o cofre que estava junto a ela, em que estavam as obras de ouro, e puseram- nos sobre aquela grande pedra; e os homens de Beth-semes ofereceram holocaustos, e sacrificaram sacrifícios ao Senhor, no mesmo dia.
[16] E, vendo aquilo os cinco príncipes dos filisteus, voltaram para Ecron no mesmo dia.
[17] Estas, pois, são as hemorróidas de ouro que enviaram os filisteus ao Senhor, em expiação da culpa: por Asdod uma, por Gaza outra, por Asquelon outra, por Gath outra, por Ecron outra.
[18] Como, também, os ratos de ouro, segundo o número de todas as cidades dos filisteus, pertencentes aos cinco príncipes, desde as cidades fortes até às aldeias, e até Abel, a grande pedra sobre a qual puseram a arca do Senhor, que ainda está, até ao dia de hoje, no campo de Josué, o beth-semita.
[19] E feriu o Senhor os homens de Beth-semes, porquanto olharam para dentro da arca do Senhor, até ferir do povo cinquenta mil e setenta homens: então o povo se entristeceu, porquanto o Senhor fizera tão grande estrago entre o povo.
[20] Então disseram os homens de Beth-semes: Quem poderia estar em pé perante o Senhor, este Deus santo? e a quem subirá desde nós?
[21] Enviaram, pois, mensageiros aos habitantes de Quiriath-jearim, dizendo: Os filisteus remeteram a arca do Senhor; descei, pois, e fazei-a subir para vós.