[1] Após a morte de Abimelec, Tola, filho de Puá e neto de Dodo, tornou-se o chefe de Israel. Pertencia à tribo de Issacar, morava em Chamir, nos montes de Efraim.
[2] Foi juiz dos israelitas, durante vinte e três anos e quando morreu foi sepultado em Chamir.
[3] Depois de Tola veio Jair de Guilead. Foi juiz de Israel durante vinte e dois anos.
[4] Tinha trinta filhos, que montavam trinta jumentos e possuíam vilas na região de Guilead. Ainda agora se chamam as vilas de Jair.
[5] Quando morreu, Jair foi sepultado em Camon.
[6] Mais uma vez os israelitas desagradaram ao SENHOR, prestando culto aos deuses Baal e Astarté e também aos deuses da Síria, Sídon, Moab, Amon e dos filisteus. Deixaram de servir ao SENHOR e de lhe prestar culto.
[7] Por isso, o SENHOR ficou irado com os israelitas e permitiu que os filisteus e os amonitas os dominassem.
[8] Durante dezoito anos oprimiram e perseguiram as tribos israelitas que moravam no território amorreu, na margem oriental do Jordão, em Guilead.
[9] Os amonitas chegaram mesmo a atravessar o Jordão e a fazer guerra às tribos de Judá, Benjamim e Efraim. Israel estava em grandes apuros.
[10] Então os israelitas clamaram ao SENHOR e disseram: «Pecámos contra ti, porque te deixámos, ó nosso Deus, e adorámos os ídolos de Baal.»
[11] O SENHOR respondeu-lhes: «Os egípcios, os amorreus, os amonitas, os filisteus,
[12] os sidónios, os amalecitas e Maon, oprimiram-vos no passado, e vocês pediram-me ajuda. Não vos libertei eu de todos eles?
[13] Mas logo se separaram de mim para adorar outros deuses. Por isso, não vos libertarei novamente.
[14] Vão pedir ajuda aos deuses que escolheram. Eles que vos libertem, quando estiverem em dificuldade.»
[15] Mas o povo de Israel implorou: «Pecámos. Faz o que quiseres, mas por favor, liberta-nos hoje.»
[16] Então puseram de parte os deuses estrangeiros e adoraram ao SENHOR; e ele compadeceu-se da aflição dos israelitas.
[17] O exército amonita preparou-se para combater e acampou em Guilead. Os homens de Israel, por sua vez, reuniram-se e acamparam em Mispá.
[18] E o povo mais os chefes das tribos israelitas, perguntavam uns aos outros: «Quem dentre nós irá à frente, no combate contra os amonitas? Quem o fizer será chefe de todos os que vivemos em Guilead.»