[1] Quero ainda dizer isto: enquanto o herdeiro é menor, não é diferente do escravo, apesar de ser dono de tudo.
[2] Tem de estar sujeito aos que cuidam dele e tratam das suas coisas, até ao tempo que o pai determinou.
[3] Passa-se o mesmo connosco. Enquanto éramos menores, estávamos sujeitos às normas deste mundo.
[4] Mas quando chegou o tempo devido, Deus enviou o seu Filho que nasceu de uma mulher e esteve sujeito à lei judaica,
[5] a fim de libertar os que estavam sujeitos à lei, para nos tornar filhos de Deus.
[6] Para provar que já são filhos, Deus enviou o Espírito de seu Filho aos nossos corações, e esse Espírito chama: “Abba”, que quer dizer “meu Pai”.
[7] Assim, já não és escravo, mas filho. E, sendo filho, também és herdeiro pela vontade de Deus.
[8] Devido ao vosso desconhecimento de Deus, dantes eram escravos de deuses que não eram realmente deuses.
[9] Mas agora que conhecem a Deus, ou melhor, que Deus já vos conhece, como é possível voltarem a ser escravos de coisas fracas e que não prestam para nada?
[10] Por que é que dão tanto valor religioso a certos dias, meses, estações e anos?
[11] Receio que o meu trabalho no vosso meio tenha sido inútil.
[12] Peço-vos, meus irmãos, que sejam como eu, pois também eu me tornei como vós. Não é que me tenham feito qualquer mal.
[13] Lembram-se que da primeira vez que vos anunciei o evangelho foi numa altura em que eu estava doente.
[14] E, apesar de o meu corpo doente vos ter causado dificuldades, não me desprezaram nem me rejeitaram. Pelo contrário, receberam-me como um anjo de Deus ou como o próprio Jesus Cristo.
[15] Onde está agora aquela vossa felicidade? Eu posso dar testemunho de que, se fosse possível, até eram capazes de tirar os olhos para mos dar.
[16] Porventura tornei-me agora vosso inimigo por vos dizer a verdade?
[17] O interesse que essa gente mostra a vosso respeito não é bem-intencionado. O que eles querem é separar-vos de mim para depois vos levarem a interessar-se por eles.
[18] É bom preocuparem-se sempre com o bem e não só quando estou aí presente.
[19] Meus filhos, eu sofro de novo as dores de parto por vossa causa até que Cristo esteja formado em vós.
[20] Bem desejaria estar agora aí para vos poder falar doutra maneira, porque estou muito preocupado convosco.
[21] Se o vosso desejo é estarem sujeitos à lei, digam-me lá como é que nem conhecem o que a lei diz.
[22] Pois, conforme está escrito, Abraão teve dois filhos, um da escrava e outro da mulher que era livre.
[23] O filho da escrava veio ao mundo como qualquer criança, mas o filho da mulher livre veio ao mundo em virtude da promessa de Deus.
[24] Isto tem um significado mais profundo. As duas mulheres representam duas alianças de Deus: uma é a do Monte Sinai representada por Agar que gera filhos para a escravidão.
[25] Ora, Agar representa o Monte Sinai na Arábia e corresponde à actual cidade de Jerusalém, que é escrava com os seus filhos.
[26] Mas a Jerusalém celestial é livre e é a nossa mãe.
[27] Pois a Sagrada Escritura diz: Alegra-te, mulher estéril, que nunca tiveste filhos, grita de alegria tu que nunca sentiste dores de parto, pois a mulher desprezada terá mais filhos que a mulher que tem marido .
[28] Meus irmãos, vocês são filhos por causa da promessa tal como Isaac.
[29] Mas como outrora, o filho que veio ao mundo como qualquer outro, perseguiu o que veio ao mundo segundo o Espírito de Deus, assim também agora acontece o mesmo.
[30] Mas que diz a Sagrada Escritura? Diz isto: Manda embora a escrava e o seu filho, porque o filho da escrava não pode herdar juntamente com o filho da mulher livre.
[31] Por isso, meus irmãos, nós não somos filhos da escrava, mas da mulher livre.