[1] Tendo, pois, muitos empreendido pôr em ordem a narração dos fatos que entre nós se cumpriram,
[2] segundo nos transmitiram os mesmos que os presenciaram desde o princípio e foram ministros da palavra,
[3] pareceu-me também a mim conveniente descrevê-los a ti, ó excelentíssimo Teófilo, por sua ordem, havendo-me já informado minuciosamente de tudo desde o princípio,
[4] para que conheças a certeza das coisas de que já estás informado.
[5] Existiu, no tempo de Herodes, rei da Judeia, um sacerdote, chamado Zacarias, da ordem de Abias, e cuja mulher era das filhas de Arão; o nome dela era Isabel.
[6] E eram ambos justos perante Deus, vivendo irrepreensivelmente em todos os mandamentos e preceitos do Senhor.
[7] E não tinham filhos, porque Isabel era estéril, e ambos eram avançados em idade.
[8] E aconteceu que, exercendo ele o sacerdócio diante de Deus, na ordem da sua turma,
[9] segundo o costume sacerdotal, coube-lhe em sorte entrar no templo do Senhor para oferecer o incenso.
[10] E toda a multidão do povo estava fora, orando, à hora do incenso.
[11] Então, um anjo do Senhor lhe apareceu, posto em pé, à direita do altar do incenso.
[12] E Zacarias, vendo-o, turbou-se, e caiu temor sobre ele.
[13] Mas o anjo lhe disse: Zacarias, não temas, porque a tua oração foi ouvida, e Isabel, tua mulher, dará à luz um filho, e lhe porás o nome de João.
[14] E terás prazer e alegria, e muitos se alegrarão no seu nascimento,
[15] porque será grande diante do Senhor, e não beberá vinho, nem bebida forte, e será cheio do Espírito Santo, já desde o ventre de sua mãe.
[16] E converterá muitos dos filhos de Israel ao Senhor, seu Deus,
[17] e irá adiante dele no espírito e virtude de Elias, para converter o coração dos pais aos filhos e os rebeldes, à prudência dos justos, com o fim de preparar ao Senhor um povo bem disposto.
[18] Disse, então, Zacarias ao anjo: Como saberei isso? Pois eu já sou velho, e minha mulher, avançada em idade.
[19] E, respondendo o anjo, disse-lhe: Eu sou Gabriel, que assisto diante de Deus, e fui enviado a falar-te e dar-te estas alegres novas.
[20] Todavia ficarás mudo e não poderás falar até ao dia em que estas coisas aconteçam, porquanto não creste nas minhas palavras, que a seu tempo se hão de cumprir.
[21] E o povo estava esperando a Zacarias e maravilhava-se de que tanto se demorasse no templo.
[22] E, saindo ele, não lhes podia falar; e entenderam que tivera alguma visão no templo. E falava por acenos e ficou mudo.
[23] E sucedeu que, terminados os dias de seu ministério, voltou para sua casa.
[24] E, depois daqueles dias, Isabel, sua mulher, concebeu e, por cinco meses, se ocultou, dizendo:
[25] Assim me fez o Senhor, nos dias em que atentou em mim, para destruir o meu opróbrio entre os homens.
[26] E, no sexto mês, foi o anjo Gabriel enviado por Deus a uma cidade da Galileia, chamada Nazaré,
[27] a uma virgem desposada com um varão cujo nome era José, da casa de Davi; e o nome da virgem era Maria.
[28] E, entrando o anjo onde ela estava, disse: Salve, agraciada; o Senhor é contigo; bendita és tu entre as mulheres.
[29] E, vendo-o ela, turbou-se muito com aquelas palavras e considerava que saudação seria esta.
[30] Disse-lhe, então, o anjo: Maria, não temas, porque achaste graça diante de Deus,
[31] E eis que em teu ventre conceberás, e darás à luz um filho, e pôr-lhe-ás o nome de Jesus.
[32] Este será grande e será chamado Filho do Altíssimo; e o Senhor Deus lhe dará o trono de Davi, seu pai,
[33] e reinará eternamente na casa de Jacó, e o seu Reino não terá fim.
[34] E disse Maria ao anjo: Como se fará isso, visto que não conheço varão?
[35] E, respondendo o anjo, disse-lhe: Descerá sobre ti o Espírito Santo, e a virtude do Altíssimo te cobrirá com a sua sombra; pelo que também o Santo, que de ti há de nascer, será chamado Filho de Deus.
[36] E eis que também Isabel, tua prima, concebeu um filho em sua velhice; e é este o sexto mês para aquela que era chamada estéril.
[37] Porque para Deus nada é impossível.
[38] Disse, então, Maria: Eis aqui a serva do Senhor; cumpra-se em mim segundo a tua palavra. E o anjo ausentou-se dela.
[39] E, naqueles dias, levantando-se Maria, foi apressada às montanhas, a uma cidade de Judá,
[40] e entrou em casa de Zacarias, e saudou a Isabel.
[41] E aconteceu que, ao ouvir Isabel a saudação de Maria, a criancinha saltou no seu ventre; e Isabel foi cheia do Espírito Santo,
[42] e exclamou com grande voz, e disse: Bendita és tu entre as mulheres, e é bendito o fruto do teu ventre!
[43] E de onde me provém isso a mim, que venha visitar-me a mãe do meu Senhor?
[44] Pois eis que, ao chegar aos meus ouvidos a voz da tua saudação, a criancinha saltou de alegria no meu ventre.
[45] Bem-aventurada a que creu, pois hão de cumprir-se as coisas que da parte do Senhor lhe foram ditas!
[46] Disse, então, Maria: A minha alma engrandece ao Senhor,
[47] e o meu espírito se alegra em Deus, meu Salvador,
[48] porque atentou na humildade de sua serva; pois eis que, desde agora, todas as gerações me chamarão bem-aventurada.
[49] Porque me fez grandes coisas o Poderoso; e Santo é o seu nome.
[50] E a sua misericórdia é de geração em geração sobre os que o temem.
[51] Com o seu braço, agiu valorosamente, dissipou os soberbos no pensamento de seu coração,
[52] depôs dos tronos os poderosos e elevou os humildes;
[53] encheu de bens os famintos, despediu vazios os ricos,
[54] e auxiliou a Israel, seu servo, recordando-se da sua misericórdia
[55] (como falou a nossos pais) para com Abraão e sua posteridade, para sempre.
[56] E Maria ficou com ela quase três meses e depois voltou para sua casa.
[57] E completou-se para Isabel o tempo de dar à luz, e teve um filho.
[58] E os seus vizinhos e parentes ouviram que tinha Deus usado para com ela de grande misericórdia e alegraram-se com ela.
[59] E aconteceu que, ao oitavo dia, vieram circuncidar o menino e lhe chamavam Zacarias, o nome de seu pai.
[60] E, respondendo sua mãe, disse: Não, porém será chamado João.
[61] E disseram-lhe: Ninguém há na tua parentela que se chame por este nome.
[62] E perguntaram, por acenos, ao pai como queria que lhe chamassem.
[63] E, pedindo ele uma tabuinha de escrever, escreveu, dizendo: O seu nome é João. E todos se maravilharam.
[64] E logo a boca se lhe abriu, e a língua se lhe soltou; e falava, louvando a Deus.
[65] E veio temor sobre todos os seus vizinhos, e em todas as montanhas da Judeia foram divulgadas todas essas coisas.
[66] E todos os que as ouviam as conservavam em seu coração, dizendo: Quem será, pois, este menino? E a mão do Senhor estava com ele.
[67] E Zacarias, seu pai, foi cheio do Espírito Santo e profetizou, dizendo:
[68] Bendito o Senhor, Deus de Israel, porque visitou e remiu o seu povo!
[69] E nos levantou uma salvação poderosa na casa de Davi, seu servo,
[70] como falou pela boca dos seus santos profetas, desde o princípio do mundo,
[71] para nos livrar dos nossos inimigos e das mãos de todos os que nos aborrecem
[72] e para manifestar misericórdia a nossos pais, e para lembrar-se do seu santo concerto
[73] e do juramento que jurou a Abraão, nosso pai,
[74] de conceder-nos que, libertados das mãos de nossos inimigos, o servíssemos sem temor,
[75] em santidade e justiça perante ele, todos os dias da nossa vida.
[76] E tu, ó menino, serás chamado profeta do Altíssimo, porque hás de ir ante a face do Senhor, a preparar os seus caminhos,
[77] para dar ao seu povo conhecimento da salvação, na remissão dos seus pecados,
[78] pelas entranhas da misericórdia do nosso Deus, com que o oriente do alto nos visitou,
[79] para alumiar os que estão assentados em trevas e sombra de morte, a fim de dirigir os nossos pés pelo caminho da paz.
[80] E o menino crescia, e se robustecia em espírito, e esteve nos desertos até ao dia em que havia de mostrar-se a Israel.