[1] L'Eterno parlò a Mosè, dicendo:
[2] «Manda degli uomini ad esplorare il paese di Canaan che io do ai figli d'Israele. Ne manderete uno per ogni tribù dei loro padri; siano tutti dei loro principi».
[3] Così Mosè li mandò dal deserto di Paran. secondo l'ordine dell'Eterno; tutti questi erano capi dei figli d'Israele.
[4] Questi erano i loro nomi: per la tribù di Ruben. Shammua. figlio di Zakkur;
[5] per la tribú di Simeone. Shafat, figlio di Hori;
[6] per la tribú di Giuda, Caleb, figlio di Jefunneh;
[7] per la tribù d'Issacar, Igal, figlio di Giuseppe,
[8] per la tribù di Efraim, Hoscea figlio di Nun;
[9] per la tribù di Beniamino, Palti, figlio di Rafu;
[10] per la tribù di Zabulon, Gaddiel, figlio di Sodi;
[11] per la tribù di Giuseppe, cioè per la tribù di Manasse, Gaddi figlio di Susi;
[12] per la tribù di Dan, Ammiel, figlio di Ghemalli;
[13] per la tribù di Ascer, Setur, figlio di Mikael;
[14] per la tribù di Neftali, Nahbi, figlio di Vofsi;
[15] per la tribù di Gad, Gheuel, figlio di Maki.
[16] Questi sono i nomi degli uomini che Mosè mandò a esplorare il paese. Or Mosè diede a Hoscea, figlio di Nun, il nome di Giosuè.
[17] Mosè dunque li mandò a esplorare il paese di Canaan e disse loro: «Salite di qui nel Neghev, poi salite nella regione montuosa,
[18] per vedere come è il paese, se il popolo che l'abita è forte o debole, esiguo o numeroso;
[19] come è il paese che abita, se buono o cattivo e come sono le città in cui abita, se siano accampamenti o luoghi fortificati;
[20] e come è la terra, se grassa o magra, se vi siano alberi o no. Siate coraggiosi e portate dei frutti del paese». Era il tempo in cui cominciava a maturare l'uva.
[21] Quelli dunque salirono e esplorarono il paese di Tsin fino a Rehob, entrando dalla parte di Hamath.
[22] Salirono attraverso il Neghev e andarono fino a Hebron, dov'erano Ahiman, Sceshai e Talmai, discendenti di Anak. (Or Hebron era stata edificata sette anni prima di Tsoan in Egitto).
[23] Giunsero quindi fino alla valle di Eshkol, dove tagliarono un tralcio con un grappolo d'uva, che portarono in due con una stanga; e presero anche delle melagrane e dei fichi.
[24] Quel luogo fu chiamato valle di Eshkol, a motivo del grappolo d'uva che i figli d'Israele vi tagliarono.
[25] Tornarono dall'esplorazione del paese al termine di quaranta giorni,
[26] e andarono a trovare Mosè ed Aaronne e tutta l'assemblea dei figli d'Israele nel deserto di Paran, a adesh; davanti a loro e a tutta l'assemblea fecero un resoconto e mostrarono loro i frutti del paese.
[27] Così fecero davanti a lui il resoconto, dicendo: «Noi siamo arrivati nel paese dove ci hai mandato; vi scorre veramente latte e miele, e questi sono i suoi frutti.
[28] Ma il popolo che abita il paese è forte, le città sono fortificate e grandissime; e là abbiamo pure visto i discendenti di Anak.
[29] Gli Amalekiti abitano la regione del Neghev; gli Hittei, i Gebusei e gli Amorei abitano invece la regione montuosa, mentre i Cananei abitano vicino al mare e lungo il Giordano».
[30] Caleb allora calmò il popolo che mormorava contro Mosè e disse: «Saliamo subito e conquistiamo il paese, perché possiamo certamente farlo».
[31] Ma gli uomini che erano andati con lui dissero: «Non possiamo salire contro questo popolo, perché è piú Forte di noi».
[32] Così presentarono ai figli d'Israele un cattivo resoconto del paese che avevano esplorato dicendo: «Il paese che abbiamo attraversato per esplorarlo è un paese che divora i suoi abitanti; e tutta la gente che in esso abbiamo visto è gente di alta statura.
[33] Inoltre là abbiamo visto i giganti (i discendenti di Anak provengono dai giganti), di fronte ai quali ci sembrava di essere delle cavallette, e così dovevamo sembrare a loro».