[1] Ein guter Ruf ist besser denn gute Salbe, und der Tag des Todes denn der Tag der Geburt.
[2] Es ist besser in das Klagehaus gehen, denn in ein Trinkhaus; in jenem ist das Ende aller Menschen, und der Lebendige nimmt's zu Herzen.
[3] Es ist Trauern besser als Lachen; denn durch Trauern wird das Herz gebessert.
[4] Das Herz der Weisen ist im Klagehause, und das Herz der Narren im Hause der Freude.
[5] Es ist besser hören das Schelten der Weisen, denn hören den Gesang der Narren.
[6] Denn das Lachen der Narren ist wie das Krachen der Dornen unter den Töpfen; und das ist auch eitel.
[7] Ein Widerspenstiger macht einen Weisen unwillig und verderbt ein mildtätiges Herz.
[8] Das Ende eines Dinges ist besser denn sein Anfang. Ein geduldiger Geist ist besser denn ein hoher Geist.
[9] Sei nicht schnellen Gemütes zu zürnen; denn Zorn ruht im Herzen eines Narren.
[10] Sprich nicht: Was ist's, daß die vorigen Tage besser waren als diese? denn du fragst solches nicht weislich.
[11] Weisheit ist gut mit einem Erbgut und hilft, daß sich einer der Sonne freuen kann.
[12] Denn die Weisheit beschirmt, so beschirmt Geld auch; aber die Weisheit gibt das Leben dem, der sie hat.
[13] Siehe an die Werke Gottes; denn wer kann das schlicht machen, was er krümmt?
[14] Am guten Tage sei guter Dinge, und den bösen Tag nimm auch für gut; denn diesen schafft Gott neben jenem, daß der Mensch nicht wissen soll, was künftig ist.
[15] Allerlei habe ich gesehen in den Tagen meiner Eitelkeit. Da ist ein Gerechter, und geht unter mit seiner Gerechtigkeit; und ein Gottloser, der lange lebt in seiner Bosheit.
[16] Sei nicht allzu gerecht und nicht allzu weise, daß du dich nicht verderbest.
[17] Sei nicht allzu gottlos und narre nicht, daß du nicht sterbest zur Unzeit.
[18] Es ist gut, daß du dies fassest und jenes auch nicht aus deiner Hand lässest; denn wer Gott fürchtet, der entgeht dem allem.
[19] Die Weisheit stärkt den Weisen mehr denn zehn Gewaltige, die in der Stadt sind.
[20] Denn es ist kein Mensch so gerecht auf Erden, daß er Gutes tue und nicht sündige.
[21] Gib auch nicht acht auf alles, was man sagt, daß du nicht hören müssest deinen Knecht dir fluchen.
[22] Denn dein Herz weiß, daß du andern oftmals geflucht hast.
[23] Solches alles habe ich versucht mit Weisheit. Ich gedachte, ich will weise sein; sie blieb aber ferne von mir.
[24] Alles, was da ist, das ist ferne und sehr tief; wer will's finden?
[25] Ich kehrte mein Herz, zu erfahren und erforschen und zu suchen Weisheit und Kunst, zu erfahren der Gottlosen Torheit und Irrtum der Tollen,
[26] und fand, daß bitterer sei denn der Tod ein solches Weib, dessen Herz Netz und Strick ist und deren Hände Bande sind. Wer Gott gefällt, der wird ihr entrinnen; aber der Sünder wird durch sie gefangen.
[27] Schau, das habe ich gefunden, spricht der Prediger, eins nach dem andern, daß ich Erkenntnis fände.
[28] Und meine Seele sucht noch und hat's nicht gefunden: unter tausend habe ich einen Mann gefunden; aber ein Weib habe ich unter den allen nicht gefunden.
[29] Allein schaue das: ich habe gefunden, daß Gott den Menschen hat aufrichtig gemacht; aber sie suchen viele Künste.