亚太地区最重要的年度防务论坛--香格里拉对话周五（5月29日）在新加坡开启，约45国的国防部长、军方高层、外交官及学者齐聚狮城，在论坛因之得名的香格里拉大酒店举行三天会期，中东冲突、台海局势、美中竞争，今年论坛不乏迫切的地缘政治议题，而开幕日受到外界受到关注的，是成为焦点的美国防长赫格塞斯，以及中国防长董军的连续第二年缺席。
实际上在论坛开幕之前，就有董军即将缺席的消息传出，而直到开幕前日，中国国防部发言人才在例行记者会上回答媒体提问时，宣布了由一个解放军专家学者组成的低层级代表团参加本届论坛，团长为国防大学教授孟祥青。
分析人士向法新社表示，中方未派高级官员出席论坛，美国得以在台湾问题、伊朗局势以及印太安全架构等议题上主导会议基调，而董军的连续缺席，则反应出北京外交战略姿态的变化，作为影响力日益增强的亚洲大国，中国已不再需要派遣高级官员前往与会。
香格里拉对话会由英国国际战略研究所（IISS）主办，多年来一直被视为亚太安全的重要交流平台和政策风向标。论坛每年都会举办演讲和圆桌讨论，更会在闭门会议与双边会谈中进行敏感议题沟通。今年，台湾问题、南海局势、中东冲突以及美国在印太地区的战略重心，成为最受关注的议题。
根据论坛的官方日程表，31日的全体会议主题由原来的“中国在亚太地区的合作伙伴关系”，改为“应对全球竞争中的地区紧张局势”，不再是以中国为主题的专场，提前释放出中国防长不参会的信号，同时，因董军不出席，论坛依照惯例不会安排中国代表团在大会发言。
董军的不出席也意味着美中两国防长将不会在论坛期间举行会晤。
然而，双方间本应有不少议题可谈：无论是美国寻求结束伊朗战争可能需要中方的协助，还是敏感的台湾问题。赫格塞思此行亮相香格里拉对话，距离特朗普对中国进行国事访问过去仅两周。习近平在会晤中就台湾问题再次警告美国，称“处理不好，两国就会碰撞甚至冲突，将整个中美关系推向十分危险的境地”。特朗普说，双方讨论了台湾军售议题，并称美国对台军售“是很好的谈判筹码”。
因此 ，虽然周五晚间，越共中央总书记、国家主席苏林将在今年论坛开幕式上发表主旨演讲，强调维护地区和平稳定的重要性，但吸引更多目光的，仍是赫格塞思周六即将在论坛的演讲。
新加坡国际事务研究所学者胡逸山（Oh Ei Sun）认为，美国方面此次可能会对中国采取“相当强硬”的措辞。他说：“在特朗普看来，一切都可以谈判。即便是与敌人，也可以达成协议……甚至可能把台湾当作交易筹码。”
特朗普说此次对华访问双方达成了“极好的”贸易协议，但在伊朗战争问题上并未获得中方的支持。
而中美防长无法像2024年那样在论坛期间进行接触。董军在2024年曾出席香格里拉对话，并与时任美国防长奥斯汀举行了场边会谈。新加坡学者ISEAS东南亚研究院研究员庄嘉颖分析认为，董军今年缺席的原因其实相当明显，他说，“如今中国已经成为地区大国，因此并不真正需要派国防部长来这里面对大量尖锐的提问，以努力塑造良好形象，”
同时一些分析也认为，中国派低层级代表团出席，反映出北京正刻意与西方主导的军事论坛保持距离，并试图力推由中国主导的对话平台“香山论坛”。
法新社报道指出，中国高级官员的缺席，也意味着在台湾问题和南海问题上，中国无法直接回应美国及其盟友可能发起的批评。庄嘉颖分析说，“在美国领导力形象正在下滑的背景下”，中国原本可以利用这一机会“缓和地区紧张局势”，并向周边国家重申其立场，即只有在“最后不得已”的情况下才会对台湾动用武力。
在另一边，美国则借论坛之际把控节奏：美国、英国和澳大利亚三国防长将在论坛期间举行会谈。三国已在几年前建立了“奥库斯”（AUKUS）安全合作机制，并称该机制旨在维护亚太地区稳定，但北京始终认为这是针对中国的遏制举措。
在论坛开幕首日，澳大利亚国防部长理查德·马尔斯向媒体表示，澳大利亚致力于“维护以规则为基础的国际秩序”。他并首次公开批评中国说：“中国近年来大幅增强军力，但并未提供外界所期待的战略透明度。”