2026年法国市镇选举3月15日启动首轮投票。全法国各地大小城镇共计近九万名市政团队候选人面对4970万登记选民的选择。虽然只是地方选举，选民最为关心也是直接关系自身日常生活的话题，但这也是自2024年的提前立法选举之后的首次投票活动，而它距离下一次投票活动也就是2027年的总统选举也只剩下一年的时间。因此这次地方选举对于各派政治力量来说也在很大程度上是大战之前的最后一次热身。更何况，分析人士都预期会有更多选民参加这次投票活动。但当前四分五裂的政治格局令这次选举走向充满不确定性。
应该说选举地方管理团队的市镇选举因为更直接涉及选民的日常生活，而且市镇管理团队也通常与下辖行政区域的居民有更多的直接接触，因此选民的投票积极性往往高于面对有些高高在上的国民议会议员候选人或总统候选人选举的投票活动。据民调机构Odoxa-Backbone几天前公布的调查数据，今天的首轮投票的投票率会在65%-71%之间，高于上一次也就是2020年的投票率，但那一年的新冠疫情对投票率颇有影响。2014年的投票率为63%。
市镇选举的一大特点是选民并不在意未来市镇长官的政党标签。调查显示，47%的选民并不知晓他们选出的市长属于哪个政党。很多参选人也并不明确标出他们的政党所属或政党支持。也就是说，市镇选举并不是选民对国家执政团队表达不满的优先选择。总统马克龙和政府总理勒科尔尼也都尽可能低调的面对这次投票活动，可能也不想引火烧身。
但是，这并不意味着各路政党为全国性大选备战的争夺与这些地方选举无关。恰恰相反，这些地方选举正是各路政党大规模展开基层动员的大好时机。
2024年提前举行的立法选举产生了一个左翼、右翼和极右翼三分天下的国民议会。这令各路政党面对明年的全国性大选竞争更为激烈。在2024年提前立法选举中成功成为国民议会第三大政治力量的极右翼政党正希望在这次地方选举中扩大在地方政治中的部署。传统右翼因为极右翼势力的壮大而气势低迷，面对选举更在是否与极右翼割席问题上摇摆不定。而左翼联盟新人民阵线在成功成为国民议会第一大政治力量之后，则出现严重内部分裂。尤其是激进左翼法兰西不屈服党成员被怀疑与一名极右翼活动人士死亡难脱干系更引发左翼阵营内部的紧张关系，导致左翼阵营在呼吁抵制极右翼力量的同时，内部也出现反对极左的呼声。左翼阵营的欧洲议会议员格鲁克斯曼就呼吁左翼政党彻底与梅朗雄领导的法兰西不屈服党决裂。
但是，地方选举也同样会面对不得不合纵连横的竞选策略，尤其是虽然近93%的选区首轮投票即可决出胜负，但像巴黎、马赛、里昂等大城市则都需要有第二轮投票的角逐。各路政党如何超越分歧重新组合充满未知，成为2026市镇选举最大的变数。民调机构Ipsos-BVA的研究员Adélaïde Zulfikarpasic认为，2026市镇选举可能至少是最近五十年来结果最难预料的一次。
在巴黎，社会党人主导市政团队已经20多年，传统右翼希望在这次选举中实现翻盘。不久前还担任政府文化部长的Rachida Dati达蒂借助传统右翼共和党人党以及中右翼政党Modem 的支持，目前与社会党籍卸任市长伊达尔戈支持的候选人Emmanuel Grégoire都领先其它竞争对手。在马赛，近年来与毒品相关的犯罪率上升为极右翼势力壮大提供了可能。2020年的市镇选举中，左翼政党和环保政党联手阻击极右翼的联盟成功胜出。但这一次，各路传统政治力量是否能再次成功组建联盟抵挡极右翼政党的雄心，目前尚难看出分晓。
地方选举的另一个重要性在于未来的总统候选人也需要有至少五百名民选代表签名才能获得参选资格。而对于有意参加明年的总统选举的前政府总理爱德华-菲利普来说，在勒阿弗尔市获得市长连任，甚至在首轮投票中就胜出更是有着特殊的风向标意义。不过，从近期的民调来看，他的连任选情并不令人乐观。
15日晚间，绝大部分市镇选举都将决出胜负。巴黎、马赛、里昂等大城市都需在一周以后的3月22日再次投票。与总统选举不同，第二轮投票并非总是两队决战格局。在首轮投票中获得超过10%的支持的竞选名单，都可以进入第二轮角逐。这就意味着在某些城市，第二轮投票仍然有可能面对三组、甚至四组候选人名单。