Insektnet, genmodifikation og varm tjære: Sidder læserne med løsningen på larven fra helvede? Forslag 1: Kan mejsekasser redde os fra larven? Forslag 2: Kan vi genmodificere os ud af problemet? Forslag 3: Kan tjære klistre larvens hår sammen? Forslag 4: Kan et net holde larven ude? Forslag 5: Kan sprøjtedroner løse problemet? Hvad virker så?

"Fæld alle egetræer," "frem med højtryksspuleren," "brænd larverne."

Efter Videnskab.dk for nylig skrev om egeprocessionsspinderens indtog, er det strømmet ind med bud og idéer fra jer læsere til, hvordan vi bekæmper den behårede plageånd.

Og man forstår godt det akutte behov for en løsning. Spinderen, der rammende har fået øgenavnet 'larven fra helvede', udskiller nemlig titusindvis af mikroskopiske brandhår, der forårsager kraftig kløe, voldsomme allergiske reaktioner og i grelle tilfælde kan føre til hospitalsindlæggelser.

Nu har vi samlet en række af jeres bedste forslag fra kommentarfeltet og præsenteret dem for insektforsker Samuel Cushman, der er professor ved Biologisk Institut på Syddansk Universitet i Odense og forsker i artens udbredelse.

Sidder I på løsningen? Her er hans dom over jeres ideer.

Flere læsere peger på mejsekasser som en mulig løsning. Det skyldes, at mejser er en af egeprocessionsspinderens naturlige fjender og gerne spiser de unge larver.

Forskere har faktisk undersøgt idéen i et europæisk projekt, hvor de satte 360 redekasser op til mejser i områder med egeprocessionsspinderen i Belgien og Holland. Formålet var at se, om flere mejser kunne holde larvebestanden nede.

Forskerne fandt ikke, at redekasserne fik antallet af larvereder til at falde markant sammenlignet med områder uden redekasser.

Til gengæld blev rederne mindre i områderne med flere mejser. Efter fire år vurderede forskerne, at fuglenes ekstra bidrag havde mindsket presset fra egeprocessionsspinderen med omkring 70 procent.

Insektforskeren Samuel Cushman bakker op om fuglenes indsats, men understreger en vigtig detalje: Fuglene spiser kun larverne, mens de er unge.

"Så snart larverne bliver ældre og beskyttes af deres hår, undgår fuglene dem," forklarer han

Mejser kan altså godt være en hjælp i kampen mod egeprocessionsspinderen. De kan spise mange larver og være med til at holde bestanden nede lokalt.

Men de kan ikke løse problemet alene. Når arten først har etableret sig, producerer den så mange larver, at fuglene ikke kan følge med.

"Uanset hvor mange redekasser du sætter op, vil der ikke være nok af dem," påpeger Samuel Cushman.



Mejsekasser kan være et rigtig godt supplement til andre bekæmpelsesmetoder og er ifølge forskeren generelt godt for økosystemet - men det er ikke en løsning, der alene kan fjerne egeprocessionsspinderen.



En mere avanceret idé fra læserne er at bruge genmodifikation til at ændre egeprocessionsspinderen, så den ikke længere producerer de giftige brandhår.

Forslaget minder om tankegangen bag såkaldte 'gene drives', som er en af de nyere teknologier inden for genetisk bekæmpelse. Ved hjælp af genteknologi forsøger forskere at ændre arters arvemasse, så en bestemt egenskab hurtigere spredes i en population end ved almindelig nedarvning.

Teknologien undersøges blandt andet som en mulig metode til at bekæmpe sygdomsspredende myg, ved at sprede gener der kan forhindre hunner i at få afkom. Det har vi tidligere beskrevet i artiklen Google vil udsætte 32 millioner myg i Florida og Californien.

Men selvom idéen eksisterer på et teoretisk niveau, er den langt fra en praktisk løsning på egeprocessionsspinderen.

Samuel Cushman kalder idéen for "spændende videnskab," som ganske vist er teoretisk mulig, men slår samtidig fast, at den i øjeblikket er urealistisk.

En metode udviklet til én art kan ikke uden videre overføres til en anden, og der findes i dag ikke en gene drive-teknologi til egeprocessionsspinderen. Det vil kræve omfattende forskning at udvikle en metode, der både virker effektivt og er sikker at bruge i naturen.

Desuden er der massive lovgivningsmæssige forhindringer.

Samuel Cushman vurderer derfor, at en genetisk løsning "sandsynligvis ikke kommer til at ske inden for en tidsramme, der er relevant for vores problem."



Idéen om at bruge 'gene drives' er fascinerende teori, men fordi larvens genetik er så unik, vil det kræve enorm og langvarig forskning at udvikle en skræddersyet løsning.

En af de mere utr...