Las 24h de Le Mans de 1965: la Penúltima victoria de Ferrari
Las 24h de Le Mans son una de las carreras más prestigiosas y exigentes del mundo del automovilismo. Cada año, decenas de pilotos y equipos se enfrentan en el circuito de la Sarthe, en Francia, para completar el mayor número de vueltas posibles en un día y una noche. La edición de 1965 fue especialmente memorable, ya que supuso la última victoria de Ferrari en esta prueba hasta la fecha.
Ferrari dominaba las carreras de resistencia desde hacía años, gracias a sus potentes y fiables modelos. Sin embargo, en 1965 se encontró con un rival muy serio: Ford. La marca estadounidense había desarrollado una versión mejorada de su GT, un coche diseñado específicamente para batir a Ferrari en Le Mans. Ford contaba con 11 coches o coches con motor Ford en la parrilla, entre ellos el famoso Shelby Cobra Daytona, conducido por Jack Sears y Dick Thompson.
Ford empezó la carrera con mucha fuerza, marcando el mejor tiempo en la clasificación y liderando las primeras horas. Sin embargo, poco a poco los problemas mecánicos fueron mermando sus opciones. El primer golpe llegó cuando el GT40 de Ken Miles y Bruce McLaren se incendió en boxes. Luego, el Cobra Daytona de Sears y Thompson sufrió una avería en el embrague que le hizo perder muchas vueltas. Finalmente, el GT40 de Phil Hill y Chris Amon se retiró por una rotura del motor cuando iba en segunda posición.
Frente al ataque de Ford, Ferrari respondió con una estrategia basada en la resistencia y la regularidad. La marca italiana contaba con 12 coches en la carrera, entre ellos el nuevo P2, diseñado por Mauro Forghieri. El P2 tenía un motor V12 de 4 litros y 410 caballos de potencia, y se presentaba como el favorito para la victoria.
Sin embargo, Ferrari también tuvo que hacer frente a varios contratiempos. El P2 de John Surtees y Ludovico Scarfiotti sufrió un accidente cuando iba en cabeza, al chocar con un Alpine-Renault más lento. El P2 de Mike Parkes y Jean Guichet se quedó sin gasolina por un error del equipo. El P2 cerrado de Lorenzo Bandini y Giampiero Biscaldi tuvo problemas eléctricos que le hicieron perder tiempo.
Al final, la victoria fue para el Ferrari 250 LM de Masten Gregory y Jochen Rindt, del equipo North American Racing Team (NART). Este coche era un modelo anterior al P2, con un motor V12 de 3.3 litros y 320 caballos de potencia. Gregory y Rindt supieron aprovechar su fiabilidad y su menor consumo para completar 348 vueltas al circuito, cinco más que el segundo clasificado, otro Ferrari 250 LM del equipo Ecurie Georges Marquet.
La victoria de Gregory y Rindt fue la sexta consecutiva de Ferrari en Le Mans, un récord que solo ha sido igualado por Porsche entre 1981 y 1987. Sin embargo, también fue la última victoria de Ferrari en esta carrera hasta la fecha. A partir de entonces, Ford tomó el relevo con sus legendarios GT40, que ganaron cuatro veces seguidas entre 1966 y 1969.
La edición de 1965 también fue la primera victoria internacional para los neumáticos Goodyear, que equipaban al Ferrari ganador. Además, fue la primera vez que un coche con motor trasero ganaba Le Mans, iniciando una tendencia que se mantendría hasta nuestros días.
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