En Australie, l'abri de plage «beach cabana» ne fait pas que des heureux

En Australie, la plage, c’est du sérieux ! L’été y bat actuellement son plein, et cette année, un accessoire fait fureur sur les plages. C'est le « beach cabana » - abri de plage, en français - une sorte d’hybride entre la tente et le parasol. Critiqué par certains, il est aussi plébiscité par de nombreux autres, car dans ce pays qui affiche le plus fort taux de prévalence du cancer de la peau au monde, la protection contre le soleil que ces abris apportent est saluée, et même encouragée.

De notre correspondant à Sydney,

Les vagues sont puissantes un dimanche à Maroubra, mais cela ne décourage pas les milliers de personnes qui sont venues passer la journée sur cette plage de Sydney, pour fuir la chaleur qui dépasse 35°C. Mais l’océan, si on l’entend distinctement, n’est pas facile à voir : il est masqué par des centaines d’abris de plage. Un phénomène plutôt nouveau, qui gâche un peu le plaisir de Jeff, qui veut profiter du littoral : « C’est un peu gênant quand il y en a trop devant soi, parce que ça bloque la vue… », soupire-t-il. 

Et puis il y en a d’autres qui s’en servent pour réserver leur petit coin de sable. Ils installent leur abri tôt le matin, puis retournent en ville, par exemple pour faire leurs courses, avant de revenir à la plage, plusieurs heures plus tard. Un comportement qui a fait l’objet de polémiques intenses sur les réseaux sociaux, et sur lequel le Premier ministre Anthony Albanese a lui-même donné son avis : « Ça ne se fait pas ! Ce qui est formidable en Australie, c’est que contrairement à d’autres endroits dans le monde, ici, la plage est à tout le monde, c’est un endroit où on est tous égaux… Et donc se réserver son petit coin sur la plage, c’est une rupture de ce principe. »

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Des propos qui n’ont pas entamé la popularité de cet accessoire, bien au contraire même, puisque ceux qui, comme Alistair, n’en sont pas équipés, rêvent de s’en acheter un : « J’ai des amis qui en ont un, et c’est super facile à installer… Et vu la puissance des rayons UV ici, c’est vraiment utile… ». Un point sur lequel s’accorde son amie Heather, qui n’est pourtant pas vraiment une fan : « Je les trouve assez moches, mais en tant que Britannique à la peau extrêmement pâle, on ne rigole pas avec le soleil australien… Même si je préférais m’asseoir et dessous de quelque chose de plus joli », tempère-t-elle.

Il faut dire que l'Australie affiche le plus fort taux de prévalence au monde de cancers de la peau. C'est une maladie dont on détecte un nouveau cas toutes les 30 minutes, et qui, chaque année, tue plus de personnes que les accidents de la route en Australie. C’est ce qui explique pourquoi l’Institut australien du mélanome a annoncé il y a quelques mois un partenariat avec CoolCabanas, l’entreprise australienne qui vend ces abris de plage. Qu’on les trouve moches ou pas, l’Institut du mélanome le rappelle, le meilleur moyen de se protéger du soleil, c’est de se mettre à l’ombre.

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