Ruth Cardoso

Ruth Cardoso foi uma antropóloga e professora universitária. De 1995 a 2003, serviu como primeira-dama do Brasil, desenvolvendo eficientes e duradouros projetos sociais. PhD em antropologia e reconhecida internacionalmente no mundo acadêmico, trabalhou como pesquisadora e lecionou em várias das melhores universidades do mundo. Nasceu em 1930, em Araraquara, e se mudou para São Paulo aos 18 anos, quando ingressou na USP para estudar Ciências Sociais. Em 1951, na universidade, conheceu Fernando Henrique Cardoso. Casaram-se dois anos depois. Respeitada internacionalmente, Ruth lecionou em Columbia, Berkley, a Universidade da Califórnia, do Chile e em instituições de ensino em Paris. Ruth teve a oportunidade de pôr seus anos de pesquisa em prática ao se tornar primeira-dama do Brasil em 1995. Ela, aliás, foi a primeira esposa de um presidente nosso a ter um diploma universitário. É costumeiro que primeiras-damas trabalhem com caridade e projetos sociais, mas Ruth Cardoso o fez com muito mais embasamento e peso que suas predecessoras. Foi criadora, por exemplo, do projeto Comunidade Solidária, que tinha como objetivo o combate à extrema pobreza e compreendia programas de alfabetização e escolarização, inclusão universitária, capacitação para o mercado de trabalho, etc. Além de ajudar os desfavorecidos, o projeto incentivava a discussão e a pesquisa aprofundada sobre os resultados de tais iniciativas sociais. Ruth Cardoso foi além da caridade: durante os dois mandatos de FHC, ela se manteve ativa e influente no diálogo político, exercendo publicamente suas opiniões sobre assuntos delicados como aborto, drogas, religião e reforma agrária com clareza e embasamento. Condecorada em mais de dez países e vencedora de inúmeros prêmios por seu trabalho acadêmico, social e político, Ruth Cardoso faleceu em 2008, aos 77 anos de idade.