Ida Tarbell

Ida Tarbell foi pioneira do jornalismo investigativo e foi responsável por acabar com o monopólio da maior refinaria de petróleo do mundo através de suas reportagens. Americana, nascida em 1857, ano de uma grande crise econômica, Ida Tarbell cresceu durante o auge da corrida do petróleo na Pensilvânia, seu estado natal. No início da década de 1880, começou a trabalhar como jornalista, além de ter escrito improtantes biografias sobre figuras como Napoleão e Lincoln. Ela acreditava que "a verdade e as motivações de pessoas poderosas poderiam ser descobertas" e transmitidas de uma forma “que traria transformações sociais significativas”. Foi com isso em mente que Tarbell escreveu sua obra mais importante: “The History of Standard Oil Company”, expondo os pecados da empresa mais poderosa do mundo e do seu fundador, John Rockefeller. Muitos especialistas consideram que Ida Tarbell inventou o jornalismo investigativo ao escrever esse livro, usando de técnicas inéditas como pesquisa em inúmeros documentos e entrevistas com dezenas de funcionários e pessoas relacionadas à empresa. Seu livro, um best-seller, passou a ser considerado uma das obras mais influentes dos Estados Unidos por ter ajudado a acabar com o monopólio da Standard Oil; os impactos sociais de seu livro foram fortíssimos, tendo acelerado a criação e assinatura de quatro leis que visavam proibir monopólios, além de regular os preços do petróleo e as taxas ferroviárias. Tarbell fundou sua própria revista e passou o resto da vida viajando pelos Estados Unidos dando palestras sobre temas políticos e socioeconômicos, além de ter escrito uma série de outros livros importantes e de ter colaborado com os presidentes Woodrow Wilson e Warren Harding durante seus governos. Ida Tarbell morreu em 1944, um dia após completar 87 anos.