Benigna Cardoso da Silva

Benigna Cardoso da Silva foi uma mártir da castidade, assassinada aos 13 anos de idade ao resistir a uma tentativa de estupro. Em outubro de 2022, foi beatificada pelo Vaticano. Benigna Cardoso da Silva nasceu em 1928, em Santana do Cariri, no Ceará. Mais nova de quatro filhos, a menina perdeu a mãe com apenas um ano de idade, e não conheceu o pai, que morreu antes de seu nascimento. Adotada por tutores, Benigna frequentava a escola e a igreja; além de ser uma aluna assídua, era uma fiel dedicada, sempre presente nas missas, “sem vaidades e com muita fé em Deus”. Constantemente assediada por um jovem da vizinhança, Benigna procurou o pároco da cidade para orientá-la. Em 24 de outubro de 1941 (confundi no audio, perdão), Raul Alves Ribeiro, de 17 anos, tentou agarrá-la à força, escondido num matagal. Mais uma vez, Benigna resistiu, mas acabou rendida pela fúria do agressor e assassinada a golpes de facão. A morte de Benigna causou grande comoção na comunidade, e os moradores passaram a rezar em seu túmulo e no local onde ela foi assassinada. O pároco da cidade foi seu primeiro devoto. Reconheceu seu martírio e passou a reverenciar quem chamava de “nossa santinha”. Rezava junto ao pote de água que a menina carregava quando foi assassinada, pedindo para que ela fizesse chover. A devoção à Benigna ganhou força, e as peregrinações ao local de sua morte aumentaram. Em 2005, um santuário foi construído em sua homenagem na região. Em 2011, foi aberto o processo de beatificação de Benigna e em 2019, o Papa Francisco reconheceu o martírio da menina. Em 24 de outubro de 2022, exatos 81 anos após sua morte, Benigna Cardoso da Silva foi beatificada pelo Vaticano, tornando-a a primeira beata do Ceará e a quarta mártir do Brasil. Além das honras concedidas pela igreja católica, Benigna é símbolo da luta contra o feminicídio e a violência sexual contra crianças e adolescentes.