По благословению преподобного старца Амвросия Оптинского одной из первых кандидаток на должность настоятельницы Шамординской общины стала монахиня Костромского Богоявленского Анастасиина монастыря Серафима (Поливанова). Сохранилось 25 писем преподобного Амвросия к монахине Серафиме, большинство из которых относится к периоду, когда старец Амвросий создавал Шамординскую общину. Одной из главных его задач было найти духовную наставницу, которая могла бы нести труды по внутренней и внешней организации новой обители