Escala en París

Un buque militar venezolano vuelve a prender la chispa de la disputa que entre Venezuela y Guyana en un contexto geopolítico mundial cada vez más tenso. Hace unos días, el presidente guyanés denunció la incursión de este barco en sus aguas, lo que niega Caracas, mientras prepara elecciones, en mayo, de gobernadores en ese territorio. Se trata de la Guyana Esequiba, una zona, “en reclamación” entre ambos países. Un episodio más de un pulso muy antiguo sobre el trazado de una frontera en una región rica en minerales, en la que Estados Unidos y empresas privadas también velan por sus intereses. 

Desde diciembre del 2023, momento en que se rozó el enfrentamiento entre Guyana y Venezuela por este territorio disputado, ambos países no han vivido un momento tan tenso. Estamos hablando de una zona de 160.000 km² administrada por Georgetown, pero reclamada por Venezuela en el flanco este del país. Se trata igualmente de un vasto territorio marítimo.

A pesar de las denuncias de las autoridades de Guyana, Caracas sostiene que organizará elecciones de gobernadores ahora en mayo en esta zona, violando la orden de la Corte Internacional de Justicia dictada (CIJ) en 2023. Una orden que establece que Venezuela se “abstendrá de tomar cualquier acción que modifique la situación que prevalece actualmente en el territorio en disputa”, esto hasta que exista una decisión final. Guyana, por su parte, ha respondido pidiendo a la Corte Internacional de Justicia, que le exija a Venezuela descartar cualquier acción para anexar territorio. La CIJ se declaró competente en este caso en el 2020. 

Para entender cómo hemos llegado a esta disputa, vale la pena una mirada histórica, ya que los orígenes del diferendo remontan a la época colonial. “En 1777, el imperio español crea la Capitanía General de Venezuela, que es el territorio que reivindica hoy Venezuela, que incluye hasta el límite con el río Esequibo. Por otra parte, Guyana, que es producto del proceso de descolonización de las colonias del Reino Unido, nace en el año 1966 y estima que los territorios al oeste del río Esequibo son suyos. Con la base de un fallo que se dio en el año de 1899 en París, es la base sobre la cual se hace su defensa Guyana”, explica Luis Alejandro Ávila Gómez, especialista en relaciones internacionales y autor de ‘Geopolítica de fronteras: la Guyana Esequiba entre Guyana y Venezuela’ publicado en la editorial l’Harmattan.

Los picos de tensión más recientes tienen que ver tanto con los orgullos nacionales como con el petróleo en el territorio marítimo disputado: “El petróleo es el catalizador actual de las tensiones y lo era ya desde finales del siglo XX, cuando una empresa, Exxon, tuvo concesión para explorar la zona marítima que, aún cabe señalar, no ha sido delimitada”.

En ese momento se producen descubrimientos importantes, pero hay que esperar el 2001 cuando el Instituto de Estudios Geológicos de Estados Unidos publica un estudio en el que muestra que de las zonas no exploradas en el mundo, esta es una de las que contiene las mayores reservas de petróleo no exploradas en el continente en aquella época.

“Cuando las actividades de exploración y de prospección sísmica se retoman en esta zona vemos un primer punto de fricción en el terreno cuando un navío de la armada venezolana arresta a otro navío, el Technic Perdana, que estaba en actividades de prospección sísmica en esta zona”, agrega el también geógrafo.

Exxon Mobil, actor principal de la disputa

Era la primera vez y desde entonces varios episodios similares se han producido sobre todo en torno al bloque Stabroek en donde se concentra la actividad petrolera “operada por Exxon Mobil en tres pozos, actualmente en producción de unos 620.000 barriles diarios. Pero lo que reivindica Venezuela es que esta es una zona que queda pendiente por delimitar”. 

Exxon Mobil, empresa estadounidense, juega un papel importante sobre todo desde el descubrimiento de un yacimiento de petróleo en el 2015 y no duda en financiar la representación legal de Guyana ante la Corte Internacional de Justicia. En abril de 2024, Guyana concedió un nuevo contrato a Exxon Mobil, que volvió a desatar las tensiones y Venezuela terminó por tachar de “ilegal”. En Guyana el sector energético es responsable del crecimiento del PIB que progresó en un 124,8 % en 2022.

¿Qué puede hacer la CIJ?

Precisamente, la Corte Internacional de Justicia, “en el marco del derecho internacional público, es muy eficaz para hacer decisiones cuando ambas partes están de acuerdo para resolver un litigio. El problema viene cuando una de las partes no está de acuerdo para hacer recurso a esta corte, que es el caso actual”, porque Venezuela no reconoce la competencia de la CIJ.

Sin embargo, en otros episodios de alta tensión, la mediación y la diplomacia han dado resultado. Inclusive, ambos países han cooperado en proyectos de beneficio mutuo. Solo que el contexto internacional es muy distinto: “la correlación de fuerzas entre Estados ha tomado un rol preponderante en las relaciones internacionales más allá, haciendo como un contrapeso importante a las regulaciones del derecho internacional”, analiza Luis Alejandro Ávila.

Si, por decisión de la Corte Internacional de justicia o por otros medios, Venezuela gozara enteramente de las prerrogativas territoriales de la Guyana Esequiba, Guyana renunciaría a dos tercios de su territorio. Lo que parece poco probable en el marco del litigio en curso y es aún menos probable en la coyuntura actual. El Secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, se ha pronunciado “en favor de la soberanía de la Guyana”.

“El interés de los Estados Unidos es el de sostener el desarrollo de sus empresas transnacionales en el extranjero, sobre todo en temas tan álgidos y tan importantes como lo son la energía”, concluye el investigador.

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Un programa coordinado por Manuela Mancheno y Florencia Valdés. Realizado por Robin Cussenod y Vanessa Loiseau.

Estamos en el 2001 en el epicentro del feminicidio en México: Ciudad Juárez. Norma Andrade acaba de perder a su hija Lilia Alejandra, menor de edad, madre de dos pequeños y trabajadora en una maquila. Pocos días después de su desaparición, se encuentra el cuerpo de Lilia Alejandra con rastros evidentes de tortura y violencia sexual. La vida de Norma se derrumba, pero no se conforma con la versión de la policía. Al investigar, pone el dedo en un engranaje de corrupción y de violencia que llega hasta las más altas esferas políticas. Casi 25 años después y dos intentos de asesinato más tarde, Norma sigue exigiendo justicia. La periodista Brigitte Leoni cuenta esta historia en el libro ‘Mientras yo grite, mi hija seguirá viva, el combate de una madre contra las violencias en México’ publicado en la editorial l’Harmattan, y en un documental “Norma”.   

Siendo reportera en México, Brigitte Leoni conoce a Norma Andrade en el 2001, cuando Ciudad Juárez, en el norte de México, se convierte en el escenario de asesinatos en serie de jóvenes mujeres trabajadoras. Desde entonces, la periodista ha seguido su combate, ya que su historia es “la historia de miles de madres que intentan saber lo que sucedió a sus hijas que fueron desaparecidas o matadas”. Según estadísticas oficiales, en México al menos 11 mujeres son víctimas de feminicidio en México cada día.

Para la autora del documental ‘Norma’ es fundamental hablar de estas madres porque si no “nadie las escucha” y nadie entiende la carga que llevan a cuestas porque “no solamente sufren del dolor de perder una hija, pero además están acosadas por los gobiernos y por muchas personas que no quieren que ellas sepan la verdad. Hay que hablar de estas mujeres porque sin ellas, si no gritan, nadie va a saber nada de sus hijas”. 

Lilia Alejandra, la hija de Norma Andrade, desaparece un 14 de febrero, sus familiares se movilizan en todo Juárez. En ese momento, esa ciudad fronteriza con Estados Unidos está viviendo una transformación con la masificación de las maquilas y el incremento de la actividad criminal.

Tras varios días de búsqueda aparece el cuerpo de Lilia Alejandra, no muy lejos de un centro comercial. Ante la insistencia de la madre, la policía finge investigar hasta condenar a alguien que no tiene nada que ver con el caso. Pero gracias a su empecinamiento y a la ayuda de abogados se entera de que su hija estuvo viva durante varios días y la policía no la buscó.

De víctima a activista

Con una familia en duelo, con dos nietos huérfanos a su cargo y un esposo sumido en la depresión, Norma Andrade crea una asociación de madres de víctimas, va a Estados Unidos y a Europa a denunciar su caso. Aprende a gritar. Norma pasa entonces de ser víctima a activista.

Pero el precio del activismo es muy alto: amenazas, empobrecimiento, problemas de salud. En el 2011 sufre un atentado en su ciudad natal y se refugia en la capital mexicana, donde fue víctima de otro ataque en 2012. El Estado mexicano que le niega verdad y justicia también asegura su protección. Durante todos estos años varios países le han ofrecido asilo, pero nunca ha aceptado.

A pesar del peligro, Norma Andrade continúa y obtiene evidencia contundente para saber por fin quién mató a su hija. Sus abogados “tomaron de nuevo las evidencias que el gobierno había guardado, encontraron un ADN de una persona que probablemente es una de las cuatro personas que mataron a su hija y esta persona misma ya mató a cuatro personas más. Pero necesita un juez para identificar el ADN que tiene con un banco de datos y todavía no está permitido en su caso”, recuerda la autora de ‘Mientras yo grite, mi hija seguirá viva, el combate de una madre contra las violencias en México’.

Desde ese 14 de febrero del 2001, Norma Andrade se ha topado contra una pared de impunidad. En el caso de los feminicidios de Juárez, la hipótesis sobre la identidad de los autores apunta a una colusión entre las autoridades locales, los poderosos de la ciudad y los narcos que van y vienen entre el norte y el sur “por diversión”.

“Las matan porque pueden”, denuncia Norma Andrade en el documental que le dedica Brigitte Leoni. Otra hipótesis que fue muy cuestionada: el asesinato en serie. Todas las víctimas eran jovencitas, muchas veces menores de edad, con características físicas similares y trabajadoras de maquilas.

México, pionero en la lucha contra los feminicidios

Desde entonces, México se ha dotado de instrumentos, mecanismos de alerta, de instituciones. Y todo esto surge precisamente con el caso del “Campo Algodonero” en Ciudad Juárez, que significa es un antes y un después, inclusive en el caso de Norma. La Corte Interamericana de Derechos Humanos emite un fallo sobre la responsabilidad del Estado mexicano por la falta de diligencia en el caso de tres mujeres que fueron víctimas de feminicidio en Juárez. “Es lo que permitió integrar el concepto de feminicidio dentro del Código Penal en México y eso fue algo muy importante”, recuerda Brigitte Leoni.

Ahora Norma Andrade está a las puertas de otra decisión histórica: “Ha tenido que esperar como más de diez años solamente para que su caso vaya a la Corte Interamericana. Ella va a tener una audiencia en abril de este año y probablemente al final del año. El año próximo vamos a tener la sentencia y la sentencia va a condenar al Estado mexicano”.

Lo que espera la activista es que también sus nietos reciban compensación y atención porque otro de los combates de Norma es el reconocimiento de las víctimas colaterales que son todos los huérfanos que dejan los feminicidios. 

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Un programa coordinado por Ana María Ospina y Florencia Valdés. Realizado por Souheil Khedir y Vanessa Loiseau.

En esta entrega de "Escala en París" reflexionamos sobre qué es la paz, cómo se pueden resolver conflictos sin violencia. Y todo esto en un contexto bélico, con varios frentes abiertos en el mundo, como la guerra en Gaza, en Ucrania, en la República Democrática del Congo, en algunas regiones de Colombia. Y lo hacemos con Alexandra Torres Pons, activista, directora de proyectos de diplomacia juvenil.

Desde los relatos más remotos que nos han dejado otras civilizaciones hasta la colonización y mucho más tarde las dos guerras mundiales, la lista de conflictos es larguísima. Sin irnos tan lejos, Siria o Gaza, incluso la guerra en las puertas de Europa con Ucrania nos recuerdan lo frágiles que pueden ser los períodos de paz. La paz parece ser una excepción.

Para Alexandra Torres Pons, que estudia la cultura de paz tanto en Estados Unidos, en el Trinity College como en la London School of Economics en Londres, la guerra no puede ser el estado permanente. Estima que si un pequeño grupo social puede vivir de manera civilizada, se pueden reproducir los mismos mecanismos en otra escala: "Se trata de buscar recursos y de educar para que eso se transforme en esa sensación de mediación y negociación."

"Según la UNESCO, la cultura de paz es esa solución de conflictos que no que no involucre la violencia. También tenemos que tener en cuenta que hay muchos tipos de violencia. La violencia no solo tiene por qué ser física y no solo tiene que involucrar armas", precisa recordando que la paz no es la ausencia de conflicto porque no existe sociedad sin asperidades.

La activista estima que una cultura de paz "debe tener en cuenta esas pequeñas interacciones entre personas, esas pequeñas exclusiones o agresiones" que una vez que se normalizan escalan a conflictos. De hecho, la Declaración Universal de Derechos Humanos reconoce explícitamente el derecho a vivir en paz como un derecho humano fundamental.

Alexandra Torres Pons, que participa también en la red Global Education Network, hace mucho énfasis en el lenguaje bélico. Esta red invita a ponerle atención al uso innecesario del vocabulario de la violencia como "una guerra contra el COVID". 

Un lenguaje que puede llegar a las conversaciones más banales en un mundo cada vez más polarizado inclusive en la juventud: "Yo estoy intentando promover una cultura de paz y respeto. Pero me enfada cuando trato de debatir y la persona enfrente no tiene la intención de debatir sino de atacar mis derechos fundamentales de una manera que yo no entiendo. Entonces creo que es un reto no solo por el hecho de la polarización en sí, sino porque es que además, los que seguimos intentando promover esta cultura tenemos que enfrentarnos aún más a esta rabia e impotencia."

A pesar de la marcha del mundo, "yo creo que estamos en un mundo nuevo y que tenemos que seguir luchando por él. Tengo mucha confianza de que mediante diálogo y activismo podremos conseguir cambiar el mundo para bien."

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Un programa coordinado por Florencia Valdés, realizado por Souheil Khedir.

Teresa Simón-Yarza, farmacéutica, doctora en ciencias e investigadora del Instituto Nacional de la salud y de la investigación médica en Francia está al mando de un equipo de ingeniería biomédica, en un laboratorio pluridisciplinario de punta. Entre todos los proyectos que lleva de frente, está desarrollando un implante de retina que podría beneficiar a los pacientes con degeneración macular. El objetivo final es que el paciente recupere la vista.

Gracias a la ingeniería biomédica, un área de conocimiento en la que convergen distintas ciencias como la ingeniería, la medicina, la biología, los progresos inimaginables hace poco, ahora son posibles. En el campo de los trasplantes, este tipo de ingeniería tiene el propósito de maximizar las probabilidades de trasplantes exitosos y también el número de pacientes que pueden ser operados. Se trata de reproducir tejidos artificiales y optimizar la irrigación vascular, fundamental para el funcionamiento de un órgano.

En Francia, un equipo de científicos dirigido por Teresa Simón-Yarza del Instituto Nacional de la Salud y de la Investigación Médica está trabajando en un proyecto muy alentador. "Dentro de la ingeniería biomédica existe el área de la ingeniería de tejidos, que es aplicar esas técnicas a la medicina para fabricar en laboratorio tejidos artificiales, que podemos implantar o utilizar como modelos. En nuestro caso, trabajamos en un proyecto para hacer un tejido que imita la retina en la degeneración macular. En esta enfermedad, hay una parte de esta retina que está dañada, constituida por una zona de células epiteliales, que forman una capa de células muy fina, separada por un material de otra zona, donde vamos a tener una red de vasos de venas, de arterias", explica.

Estamos hablando de minúsculos implantes de 250 micras, 1/4 de milímetro, que van a permitir organizar las células de manera similar a lo que ocurre en la retina para reparar el tejido que está dañado y para utilizarlo como un trasplante de retina. La retina es este tejido sensible que nos permite ver, es el que envía las señales eléctricas al cerebro para comunicarle lo que estamos viendo.

La retina, un tejido que se deteriora fácilmente

"Es un tejido que trabaja 24 horas al día, que tiene una actividad increíble. De hecho, la degeneración macular es una de las enfermedades con más prevalencia en el siglo XXI y en los años que van a venir, porque es un tejido que se deteriora muy frecuentemente", agrega la investigadora.

En el caso específico de la mácula degenerativa, "lo que se hace por ahora es frenar la enfermedad y solo en casos muy avanzados, cuando ya el paciente ha perdido la visión, se ha empezado a probar ensayos clínicos con células, es decir, administrar directamente las células, pero células que no están organizadas, que no tienen un soporte [vascular]".

Es decir, una monocapa de células por un lado y la red vascular por el otro lado. En la investigación del equipo de Teresa Simón-Yarza se trata de aportar un tratamiento más completo e "intentar mejorar los resultados que ya se han obtenido con esas células". Concretamente, sería recuperar la vista.

Hacia los ensayos clínicos

La investigación se encuentra en un estado preclínico: "Este año vamos a empezar a hacer tests en modelos animales, que sufren de daños en la retina. Y nuestro objetivo es, gracias también a la financiación de la Fundación para la Investigación Médica aquí en Francia, poder en los años que vienen desarrollar estos implantes para los ensayos clínicos". 

La gran particularidad de estos tejidos es que se están desarrollando con azúcares que se llaman polisacáridos para formar los biomateriales de los implantes. "La ventaja de esto es que son materiales que están a disposición de todo el mundo, que tienen un coste muy bajo y son fácilmente reproducibles", destaca la científica.

Un proceso de investigación que ya ha llevado a otros avances para tratar otra patología: la fístula perianal. Una enfermedad poco conocida pero que "tiene un impacto terrible en los pacientes".

Financiada por fondos públicos y privados, el trabajo del equipo del Laboratorio para la ciencia vascular traslacional está igualmente "centrado en desarrollar modelos de tejidos que sean muy similares a los tejidos humanos y que permitan, por lo tanto, ser utilizados como modelos de estudio. Lo que permitiría reducir e incluso en algunos casos, dentro de algunos años, poder reemplazar la utilización de algunos modelos animales sin poner en entredicho la calidad de los resultados".

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Un programa coordinado por Julia Courtois, Paola Ariza, Florencia Valdés. Realización Souheil Khedir, Steven Elsly. 

Donald Trump amenaza con recuperar el control del Canal de Panamá para contrarrestar, dice la “creciente influencia de China” en este punto estratégico del comercio mundial. La presión de Estados Unidos ya ha provocado que el gobierno panameño cancelara el acuerdo económico de la Ruta de la Seda con China.¿Tiene derecho Trump de retomar el control del canal de Panamá? ¿Cuál es la influencia real de China? Análisis con el historiador francés y experto del istmo panameño, David Marcilhacy. 

El istmo de Panamá es un lugar muy preciado, ya en tiempos de la colonia española, era un lugar codiciado. "Es frecuente hablar de él como puente del mundo.

El jesuita Bernardo Recio (Valladolid, 1714 - Roma, 1791) hablaba de Panamá como la garganta de las riquezas de América y la llave más segura para para acceder a América. Y si avanzamos en el tiempo, el propio Bolívar se refirió a Panamá como el corazón del universo", nos explica Marcilhacy, gran experto de la historia del canal y autor del libro ‘El istmo de Panamá, un puente entre Europa y las Américas (1879-1936) publicado en 2023 por la editorial Atlande.

Desde finales del siglo XIX, las potencias mundiales, Gran Bretaña, Estados Unidos o Francia, compitieron por ser los primeros en construir el canal. "Empezaron los franceses con Lesseps y a partir de 1903 toma el relevo Estados Unidos. Ese año, Panamá se independizó de Colombia, pero se convirtió en un protectorado estadounidense.

"El interés inicial de Estados Unidos es militar antes de ser económico y sale de la experiencia de la guerra de Cuba de 1898 en que un barco norteamericano tuvo que dar la vuelta por el Cabo de Hornos, tardando 66 días en llegar", afirma. 

Había que intentar acortar ese camino como fuera para "tener una marina de guerra móvil". Luego, ya vino el interés comercial. "Recordemos que a principios del siglo XX, cuando se inician las obras por parte de los Estados Unidos, es un momento de boom de la economía estadounidense, de crecimiento de la producción industrial que hay que poder transportar", dice el experto. 

El canal representa el 5% del comercio mundial 

Tras 30 años de obras, se inaugura finalmente en 1914. Se conoce al Canal de Panamá como la octava maravilla del mundo. "Con sus 77 kilómetros de largo, se tardan unas diez horas para atravesarlo. Hay tres juegos de esclusas, pero permite ganar unas distancias de manera prodigiosa, por ejemplo, de un puerto de Nueva York a San Francisco se acorta unos 13.000 kilómetros. Ha conocido un boom exponencial. Empezó con 2000 barcos al año y hace poco llegó a 14.000 barcos al año. De modo que hoy día el Canal de Panamá representa el 5% del comercio mundial", explica el profesor. 

La diplomacia del chantaje de Trump 

“China opera el Canal de Panamá, y no se lo dimos a China, se lo dimos a Panamá. Y vamos a recuperarlo", amenazó el presidente estadounidense durante su investidura el pasado 20 de enero. Unas declaraciones que no le sorprendieron tanto a David Marcilhacy por el hecho de ser historiador y conocer muy bien las relaciones entre Panamá y Estados Unidos. 

"Parece que Donald Trump está reanudando con prácticas y discursos que eran propios de William McKinley o Theodore Roosevelt, presidentes republicanos de principios del siglo XX, que aplicaban la política del gran garrote, la diplomacia del cañonero. Y recordemos que en las primeras décadas del Panamá independiente, a principios del XX, hubo seis intervenciones militares de Estados Unidos en este país. Entonces, para los panameños es un mal recuerdo, eso es cierto", afirma. "Hay que precisar que allí hubo la última intervención de la Guerra Fría en el 89, en contra del general Noriega, y uno de los argumentos era defender el canal", agrega. 

¿Qué dicen los tratados que transfirieron la soberanía del canal a Panamá? 

Los acuerdos Torrijos-Carter de 1977 establecen la transferencia progresiva del Canal de Panamá a control panameño, poniendo fin a casi un siglo de administración estadounidense. Desde el 1999, Panamá ha tenido el control total del canal. 

"Son dos tratados, el Tratado del Canal como tal, que prevé que Panamá tome el relevo de Estados Unidos en la gestión y mantenimiento y defensa del canal a partir del 31 de diciembre de 1999. También preveía la restitución de la zona del canal que se había concedido inicialmente a perpetuidad, pero fue renegociado y retrocedida a Panamá progresivamente entre el 79 y el 99. Por otro tratado, el Tratado de Neutralidad Permanente, prevé que el canal debe garantizar el libre tránsito de todas las naciones en tiempo de paz y en tiempo de guerra. En igualdad de condiciones. Y por lo tanto, prevé un régimen de neutralidad permanente y otorga también a los Estados Unidos el derecho de defender dicha neutralidad permanente en caso de que se viera amenazada", recuerda el experto. 

David Marcilhacy se muestra tajante sobre la eventualidad de que Trump acuse a Panamá de no respetar la neutralidad por la supuesta influencia china. Para él no puede apoyarse en ninguna base legal. "No hay ningún fundamento legal para para invocar este tratado, de ninguna de las maneras, actualmente China no controla el canal ni limita mucho menos el tránsito libre y por lo tanto estas declaraciones no tienen fundamento", afirma. 

Empresas chinas han participado en obras de infraestructura pero este no quiere decir que China controle el canal

Oficialmente la empresa Hutchison Ports, con sede en Hong Kong, administra dos puertos, el de Balboa y el de Cristóbal. Las empresas chinas han participado en obras de infraestructura pero este no quiere decir que China controle el canal, según el historiador. 

"El gobierno de Juan Carlos Varela reconoció a China en el 2017 a raíz de esto, dentro del proyecto de las Nuevas Rutas de la Seda, es cierto que hubo inversiones importantes en infraestructuras en Panamá, como en otros puertos del mundo. Sin embargo, esto no significa que China controle el paso de los barcos, ni mucho menos lo limite. Y de hecho, podemos recordar que a nivel de tráfico el primer usuario sigue siendo Estados Unidos, representa más del 70% del cargamento de la carga total, China viene en segunda posición, pero lejos a un poco más del 20%", subraya.

Tampoco Estados Unidos paga aranceles más caros que los demás. "Es otra declaración sin fundamento. La autoridad del Canal de Panamá, que fue creada justo antes de la retrocesión definitiva, fija las tarifas de paso de los barcos y son las mismas para todos los barcos del mundo en función del tipo de barco y, obviamente, de su capacidad. Entonces Estados Unidos paga lo mismo", recalca. 

Trump ya ha obtenido resultados tras amenazar a Panamá. Tras la visita del secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, a Panamá, el presidente, José Raul Mulino, anunció que iba a cancelar el acuerdo económico con China sobre la Ruta de la Seda.

"De cierta manera se produce lo mismo que con otros países como México, Canadá o hasta Dinamarca en el caso de Groenlandia. Estados Unidos está aprovechando una relación asimétrica claramente con Panamá y en esta lógica, con su política de "America First", está aplicando una diplomacia del chantaje para obtener beneficios. Esperemos que no invada, obviamente, Panamá. Quizá no sea lo más probable, pero sí, por ejemplo, obtener la exención del peaje para sus buques de guerra, lo cual sería un privilegio excepcional", concluye. 

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Un programa coordinado por Florencia Valdés, realizado por Souheil Khedir.

A finales del siglo XIX, el francés Louis-Émile Cerceau decide viajar al Chaco argentino y al Oriente boliviano para hacer fortuna, como muchos exploradores de la época. Pero su mala suerte y su falta de conocimientos le juegan malas pasadas, la geografía no es lo suyo. Cerceau escribe sus aventuras, pero no logra publicarlas. Más de un siglo más tarde, los historiadores Cecilia Martinez, Isabelle Combés, Rodrigo Montani y Antoine Rousseau completaron esta tarea.  

No fue sencillo investigar a Louis-Émile Cerceau porque poco se conoce de su vida. Fue su manuscrito, que estaba conservado en la Biblioteca Nacional de Francia, el que puso a los historiadores tras la pista del explorador francés. 

"Nuestra tarea fue buscar en los archivos en Francia, en Bolivia, en Argentina, rastros de su vida pasada. Además de este manuscrito, no escribió nada después. Sabemos únicamente que se fue de Francia para buscar una vida de aventuras en América del Sur. Era un ingeniero de la Escuela Politécnica, también oficial militar. Pero después deja todo, su empleo en el ferrocarril en Francia también, y se va a Bolivia y Argentina, como lo dice en su relato", cuenta el historiador Antoine Rousseau que publica junto con tres colegas,‘Louis-Émile Cerceau, el Chaco y el Oriente boliviano’.

Lo que interesa a Cecilia Martinez, Isabelle Combés, Rodrigo Montani y a Antoine Rousseau es que no se trata de un relato típico de viajero: "No sabemos si es que tiene mucha mala suerte o si le gusta hablar de sus dificultades. Pero la cosa es que es un relato más fresco porque menos científico porque se equivoca muchas veces en su itinerario".

Louis-Émile Cerceau hace un recorrido bastante desconcertante, va de Jujuy a Salta, pasa por el Chaco, luego de Orán en Argentina a Santa Cruz via Tarija, luego remonta el río Yapacani por la selva y llega a Corumba. Para los que no están muy familiarizados con esta geografía, basta con saber que no es la ruta que hubiera tomado alguien que sabe usar instrumentos para orientarse. Sus recorridos van de 1891 a 1894, tres años de ires y venires. También sorprende cómo logra sobrevivir, varias veces escapa de morir, inclusive se salva de poco del paludismo.

Más allá de su mala suerte, su estilo y su despiste, lo que cautiva a los historiadores es el análisis que formula sobre las condiciones de trabajo y de vida de los pueblos indígenas, aunque retome los estereotipos de la época al referirse a la batallla de Kuruyuki de 1892. 

"Es como la última batalla de lo que se llamaban en esta época los chiriguanos, los guaraní occidentales contra el ejército boliviano. Cerceau es un testigo directo de una batalla que se desarrolló justo antes y de toda la atmósfera de rebelión y del miedo de los colonos a los indígenas. Tiene la voluntad de describir el mundo indígena y las relaciones tensas entre la ciudad colonial y ellos", cuenta Antoine Rousseau.

"Justifica de cierta manera estas rebeliones por la manera en que son tratados. Entonces, es un punto de vista interesante que sí contrasta con los relatos que existen en esa época", agrega. 

Pero la misión de Cerceau no es etnográfica. El francés llega a esta región con el propósito de enriquecerse con el negocio de caucho en plena expansión a finales del siglo XIX: "Y eso le vincula también mucho con la sociedad colonial".

Hay mucho humor fatídico en el relato de Cerceau.  Por ejemplo, en la última expedición en la que participa, su grupo va buscando el árbol de goma para el caucho tan necesario en la revolución industrial. Solo que los miembros de la expedición nunca han visto ese árbol. 

Tras numerosas peripecias logra sobrevivir y trabajar para los gobiernos locales haciendo estudios de rutas para los ferrocarriles. Su vida de sobresaltos termina en Argentina en donde redactará el manuscrito habiendo perdido sus notas en una de sus tantas desventuras. 

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Un programa coordinado por Ana María Ospina, Florencia Valdés, realizado por Souheil Khedir y Vanessa Loiseau.

El ciclista francés, Axel Carion, que lleva explorando el mundo pedaleando desde el 2011, acaba de publicar el libro 'Le Monde à vélo. Voyages extraordinaires en bikepacking' (Ediciones Casa, 2024), donde relata sus aventuras por todos los continentes, desde las áridas montañas del desierto marroquí hasta las vertiginosas cumbres de Sudamérica. Lleva recorridos casi 200.000 kilómetros. En este programa, nos explica también su último viaje por los salares bolivianos. 

Los chaskis eran mensajeros del imperio Inca que, a pie, hacían kilómetros para transportar paquetes y mensajes por todo el territorio bajo la protección del emperador. Carion dice, que comparado con las gestas de los chaskis, "su bicicleta parece más una limusina". "Las condiciones de los pueblos de allá desde hace milenios son muy duras, y para mí es una forma de respeto y privilegio seguir el camino de los Incas", nos cuenta.  

Carion acaba de regresar de Bolivia donde ha recorrido mil kilómetros de sal y arena durante diez días. Es su cuarta vez en el altiplano, pero es la primera vez que conecta La Paz, el Parque Natural de Sajama, a 6.500 metros de altura y el volcán de Licancabur, en la frontera con Chile. Un recorrido muy duro en el que hay que tener en cuenta la falta de oxígeno y un terreno inhóspito. 

"Es como tener una camioneta que anda con el 40% o el 50% de potencia menos, es muy duro tanto físico como mental, hay que prepararse, yo lo hice en los Alpes franceses, y también haciendo tests en laboratorios para ver si uno tiene el soroche, que es el mal de altura", nos explica.

El recorrido es básicamente desierto, sal, arena y barro y esto ralentiza forzosamente la bicicleta, todo un reto para una expedición que ha hecho con su compañero Greg, que no es ciclista profesional. "Lo hicimos con una bicicleta de montaña, con llantas muy largas y con mucho peso, mucho material, para poder sobrevivir", cuenta. Todo un desafío al que se ha unido un cambio de temperatura que ha variado de -10 a 40 grados centígrados. 

Pero para Axel Carion, no hay límites ni fronteras. A pesar de haber sido papá hace poco, Carion no renuncia a explorar y descubrir nuevos lugares en bicicleta. "Es como mi droga personal", confiesa. "Es una droga muy humana porque se producen encuentros inolvidables", agrega. 

Unos encuentros que acaba de plasmar en el libro 'Le Monde à vélo. Voyages extraordinaires en bikepacking', que se podría traducir en español como 'El Mundo en bicicleta. Viajes extraordinarios en bikepacking'. Expediciones a diez países en 14 años con fotografías de David Styv y relatos del propio Carion. 

"Tenemos fotos increíbles de cada uno de los viajes y yo suelo escribir cada vez que me voy a una exploración", afirma. Toda una invitación a la aventura. 

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Un programa coordinado por Florencia Valdés, realizado por Souheil Khedir y Vanessa Loiseau.

Una de las grandes promesas de los organizadores de los Juegos Olímpicos y Paraolímpicos de París 2024 era la durabilidad de las estructuras para evitar todo derroche, los llamados "elefantes blancos". La Villa Olímpica, que acogió a unas 200 delegaciones del mundo entero, era un proyecto gigantesco que debe transformarse poco a poco hasta finales del 2025, para  acoger a 6000 nuevos habitantes. Michel Guthmann es fundador de la agencia MGAU y participó en la coordinación arquitectural y urbana de este proyecto.

En el 2020, Michel Guthmann y su agencia toman un tren en marcha lanzado a gran velocidad y se incorpora en un proyecto gigantesco liderado por el arquitecto Dominique Perrault : la Villa Olímpica. No se trata solamente del recinto que recibiría a los atletas del mundo entero sino también de transformar un espacio que comparten tres ciudades del departamento más pobre de Francia, el de la Seine-Saint-Denis.

La misión de Guthmann y su equipo consistió en "acompañar a los equipos de construcción, los arquitectos, los promotores, las empresas que construían para finalizar, sobre todo las cuestiones de fachada. O sea, los materiales que se iban a utilizar, los colores, los detalles de construcción para poder asegurarse que la promesa inicial iba a estar cumplida. Y durante la obra también poderseguir verificando que todo se hacía como como se había previsto."

Precisamente, la elección de los materiales fue clave porque uno de los propósitos de este proyecto gigantesco es la durabilidad: "El tema del medio ambiente y del clima fue muy importante en el la Villa Olímpica. Se imaginó, teniendo en cuenta que en París en el 2050, vamos a tener un clima con temperaturas mucho más altas".

"Hay muchas cosas que contribuyen a darle calidad a un proyecto y calidad medioambiental, agrega Guthmann. Al principio la idea  era que fuera completamente construida de madera. Y no fue así por temas financieros o técnicos. Pero hay mucha madera que se utilizó. También se usó, por ejemplo, hormigón bajo y para las fachadas, la madera, la cerámica", agrega. Todo con el propósito de refrescar en verano y mantener el calor en invierno. 

"Pero lo más difícil es protegerse del calor a lo que contribuye también todo el paisaje, la vegetación". Se han plantado o se plantarán unos 9000 árboles, que todavía tienen que crecer.

"El espacio público también tiene que ser lo más fresco posible. Es un criterio importante para el confort en el futuro de la ciudad". Se prevee que en pocos años, la capital francesa y sus alrededores alcanzarán temperaturas de hasta 50° debido al cambio climático.

Un proyecto arquitectónico diseñado para los habitantes

Eso por la parte ecológica, por la parte social, el gran desafío es transformar este sector de la Seine-Saint-Denis, con una población muchas veces cortada de los centros. Michel Guthmann estaba ciertamente orgulloso de participar en la aventura olímpica, pero "lo más importante es construir una ciudad para sus habitantes". 

"Este evento fue la oportunidad de construir un barrio excepcional donde se hace lo mejor que se puede desde el punto de vista arquitectónico. Hicimos todo lo que se hace de costumbre pero mucho más rápido. Construímos en seis años lo que habitualmente se hace en 20 años. Y efectivamente, la idea es poder acoger y alojar a la gente común que vive en la ciudad, gente que viene a comprar su apartamento para vivir allí, pero también estudiantes".

Estudiantes, familias, jóvenes, menos jóvenes y un 40% de las viviendas deberán ser sociales. 6000 habitantes en 2800 viviendas que contarán con 3 200 m² de comercios, escuelas, etc. Es un barrio además que vuelve a encontrarse con el Sena, porque en un pasado no my lejano las actividades industriales no permitían el acceso al río. Se construyó un paseo como en París para que esta arteria fluvia "no solo sea para el centro". 

Para Michel Guthmann, muchos aspectos de la construcción son criticables, discutibles o mejorables. Pero lo importante es que "hay muchas cosas que pueden inspirar como la manera en que se priorizó a la población, la accesibilidad para los niños, para los ancianos, la conexión con el resto de la ciudad, los transportes para que uno pueda vivir en su barrio y tener las comodidades cerca de donde uno vive sin tener que andar en auto. Todo eso son ejemplos que se pueden volver a utilizar.".

Otro aspecto criticable es la "gentrificación". Asociaciones y colectivos de habitantes denunciaron que el objetivo de esta construcción también era barrer con la población más desfavorecida para remplazarla por una población con poder adquisitivo más alto, que huye de los precios estratosféricos de París. Sin embargo, esta tendencia, por ejemplo, en la ciudad de Saint-Ouen, remonta ya a más de quince años y ha sido promovida por los poderes locales. 

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Un programa coordinado por Ana María Ospina y Florencia Valdés. Realizado por Souheil Khedir y Vanessa Loiseau.

El pasado 10 de enero, el presidente venezolano, Nicolás Maduro, juró para un tercer mandato consecutivo, a pesar de haber perdido las elecciones del 28 de julio. "Se mantiene el fraude electoral, el poder autoritario de Nicolás Maduro, a pesar de su minoría electoral", explica el profesor, Thomas Posado, de la Universidad de Rouen. 

"No se ve ninguna posibilidad a corto plazo de que Maduro se vaya del poder", afirma Posado quien se muestra bastante pesimista sobre una posible transición en Venezuela. El CNE asegura que Maduro ganó las elecciones con el 52% de los votos, un porcentaje rebatido por la oposición que con el 80% de las actas, mostró que Edmundo González Urrutia, se impuso con un contundente 67%. 

Las cifras que dio la oposición fueron validadas por la Fundación Carter. "Una fundación que en el pasado había negado las acusaciones de fraude contra Hugo Chávez sin que la oposición tuviera pruebas, pero ahora constata la validez de las actas presentadas por la oposición", asegura el profesor, autor del libro Venezuela: De la révolution à l'effondrement' (PU du Midi, 23), que se podría traducir en español como 'Venezuela: de la revolución al colapso'. 

Apoyo de la jerarquía militar y de las nuevas élites económicas por las inversiones chinas 

Si Maduro sólo tiene el 31% del apoyo electoral, logra mantenerse en el poder gracias a un núcleo duro y el apoyo del Ejército. "Los altos cargos del Ejército controlan decenas de empresas públicas, y a la vez, los militares están muy vigilados", analiza Posado. Vigilados y también reprimidos, ya que según el profesor, "la mitad de los prisioneros políticos antes de las protestas de julio provenían del ámbito militar", asegura. 

Además, hay una nueva élite que aprueba a Maduro porque está sacando rédito de las inversiones chinas. "Maduro intenta atraer inversiones chinas, con una cierta dolarización del país y con una exoneración a las importaciones, están haciendo que haya nuevas élites económicas que ven con buenos ojos el mantenimiento de Nicolás Maduro en el poder, pero el precio a pagar es que la población no ve los frutos de este crecimiento", analiza Posado. 

Ya en 2019, en el anterior proceso electoral, el candidato opositor, Juan Guaidó, denunció fraude y se autoproclamó presidente interino. Para Thomas Posado, las circunstancias no son las mismas. "La experiencia Guaidó fue un fracaso, se apoyó en el exterior y consiguió convencer a 60 países, países que ya estaban convencidos por la oposición. Además, Guaidó nunca fue electo presidente y González Urrutia sí ganó las elecciones", afirma. 

Un cambio político que "tiene que venir del interior"

Para Thomas Posado, el cambio político tiene que venir del interior del país, ya que las presiones y sanciones del exterior no funcionan. "Maduro ya sabe eludir y superar desde hace años las medidas de embargo que llevan a un empobrecimiento de la población, pero sin debilitamiento político", dice, aunque reconoce que la movilización dentro del país es muy difícil.

"Si el miedo se mantiene, la movilización en Venezuela es costosa y difícil porque no sólo se persigue a líderes como González Urrutia, en el exilio, o María Corina Machado, sino también a líderes de base, sindicalistas o jóvenes que simplemente intercambiaron un mensaje de WhatsApp en contra de los resultados anunciados", lamenta el investigador. 

'Nicaragüización' de Venezuela 

Este es el callejón en el que se encuentra la oposición en Venezuela, mientras Maduro intenta blindar su poder. El mismo día que juró el cargo para un tercer mandato, anunciaba medidas como penas de 30 años de cárcel por delitos políticos, inhabilitaciones perpetuas para ejercer cargos públicos y una reforma de la Constitución. Reformas que recuerdan a las llevadas a cabo por uno de sus mejores aliados, Nicaragua. 

"No vemos salida democrática, todo lo contrario. Vemos a un Maduro manteniéndose en el poder a pesar de la presión creciente y el camino parece el de una represión más importante, parece que Maduro sigue el camino de Ortega en Nicaragua", confluye Thomas Posado, profesor de la Universidad de Rouen. 

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Un programa coordinado por Florencia Valdés, realizado por Souheil Khedir y Vanessa Loiseau.

Se acaban de cumplir diez años de la matanza de Charlie Hebdo. El 7 de enero de 2015, los hermanos Kouachi, dos franceses de origen argelino, irrumpieron en los locales del semanario satírico francés en el centro de París, matando a ocho miembros de la redacción en una masacre en la que murieron en total 12 personas. Los terroristas querían "vengar" la publicación de caricaturas del profeta Mahoma. Millones de personas salieron a la calle a apoyar la libertad de expresión. Diez años después, ¿qué queda de ese espíritu?

Para marcar esta década, Charlie Hebdo tituló en su portada 'Indestructible', con la el dibujo de un lector leyendo la revista y sentado encima de un kalashnikov. "La sátira tiene una virtud que nos ha permitido superar estos años trágicos: el optimismo", esto es lo que escribe en el editorial el director de la publicación, Ris, quien sobrevivió a la masacre. Pero, ¿hay razones para ser optimistas? 

"En general, personalmente, soy optimista, pero los datos apuntan a tendencias que, desafortunadamente, son pesimistas", afirma Guilherme Canela, jefe de la Sección de Libertad de Expresión y Seguridad de los Periodistas en la UNESCO, Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, con sede en París.

"Desde 1990 hasta ahora estamos mejor en términos de libertad de expresión en casi todos los indicadores. Sin embargo, si miramos los últimos diez años, y especialmente los últimos cinco, no estamos mejor, la pregunta es si esto es una tendencia que vino para quedarse o un hipo del sistema.  Nuestra responsabilidad como sociedad es garantizar que esto no sea una tendencia, el mensaje es muy claro, libertad de expresión es un derecho innegociable de nuestras sociedades", reivindica Canela. 

Una de las razones de que la libertad de expresión goce de peor salud que hace diez años es la expansión de las redes sociales, según el experto. "Con los nuevos espacios digitales, se expandieron mucho las voces, pero también se expandió la violencia con ataques en línea, sobre todo contra las mujeres periodistas", subraya. 

Para Canela, es muy preocupante que se sigan matando a periodistas y que, sin embargo, estos crímenes no suscitan la misma reacción que hace diez años. "La sociedad tiene que entender que una violencia hecha contra la libertad de expresión es una violencia hecha contra un derecho colectivo, es una violencia contra la sociedad", denuncia el experto que lamenta que las sociedades no están reaccionando como lo hicieron en 2015 ante crímenes más recientes. 

El 56% de los profesores franceses se autocensura

Sin ir más lejos, hace cinco años, en 2020, fue asesinado y decapitado un profesor en las afueras de París. Se llamaba Samuel Paty y fue acusado de blasfemia por alumnos y padres por haber enseñado las caricaturas de Mahoma publicadas por Charlie Hebdo en el marco de un curso sore laicismo y libertad de expresión. El asesino del profesor, un joven refugiado checheno. En 2022, el Senado francés publicó una encuesta que motraba que el 56% de los maestros se autocensuraban a la hora de abordar temas religiosos en clase por miedo a represalias. 

"La sensación que tenemos es que han aumentado los niveles de riesgo", afirma Canela, y no sólo entre los profesores o los periodistas, sino también entre la comunidad científica o los artistas, "todos los que tienen la libertad de expresión como su quehacer", agrega. 

La fractura generacional

Con motivo del décimo aniversario del atentado islamista contra Charlie Hebdo, la revista ha publicado un sondeo encargado a la empresa Ifop que muestra que el 76% de los franceses creen que la libertad de expresión es un derecho fundamental y que la caricatura forma parte de esa libertad libertad expresión. Un dato positivo si se tiene en cuenta que en 2012, era un 58%. Ahora bien, ante este porcentaje positivo, hay otro más inquietante. El 32% de los menores de 35 años cree que no se puede decir ni caricaturizar nada amparándose en la libertad de expresión, ese porcentaje cae al 21% entre la gente de 35 a 64 años. Una fractura generacional "preocupante", según Guilherme Canela. 

"Es importante introducir el tema de la libertad de expresión en el espacio de la formación de los niños. Aceptar la libertad de expresión con temas con los que estamos de acuerdo es fácil, pero es difícil aceptar aquello que incluso nos genera enojo" afirma.