Первая книга Царств описывает переход Израиля от племенной конфедерации к монархии. Самуил, последний судья, помазывает Саула как первого царя Израиля, но непослушание Саула приводит к его отвержению. Давид, пастух, достигает известности после победы над Голиафом.
В книге исследуются темы лидерства, божественной власти и человеческих недостатков в управлении.