< Lucas 1

[1] Muitos já se dedicaram a elaborar um relato dos fatos que aconteceram entre nós,

[2] conforme nos foram transmitidos por aqueles que, desde o início, foram testemunhas oculares e servos da palavra.

[3] Eu mesmo investiguei tudo cuidadosamente desde o começo e decidi escrever‑te um relato ordenado, ó excelentíssimo Teófilo,

[4] para que tenhas a certeza das coisas que te foram ensinadas.

[5] No tempo de Herodes, rei da Judeia, havia um sacerdote chamado Zacarias, que pertencia ao grupo sacerdotal de Abias; Isabel, a mulher dele, também era descendente de Arão.

[6] Ambos eram justos aos olhos de Deus, porque obedeciam de modo irrepreensível a todos os mandamentos e preceitos do Senhor.

[7] Eles, porém, não tinham filhos, porque Isabel era estéril, e ambos eram de idade avançada.

[8] Certa vez, estando de serviço o seu grupo, Zacarias servia como sacerdote diante de Deus.

[9] Ele foi escolhido por sorteio, de acordo com o costume do sacerdócio, para entrar no templo do Senhor e oferecer incenso.

[10] Quando chegou a hora de oferecer incenso, o povo todo estava orando do lado de fora.

[11] Então, um anjo do Senhor apareceu a Zacarias, à direita do altar do incenso.

[12] Quando Zacarias viu o anjo, ficou assustado e dominado pelo medo.

[13] O anjo, porém, lhe disse: ― Não tenha medo, Zacarias, pois a sua oração foi ouvida. Isabel, a sua mulher, dará a você um filho, e você lhe dará o nome de João.

[14] Ele será motivo de prazer e alegria para você, e muitos se alegrarão por causa do nascimento dele,

[15] pois será grande aos olhos do Senhor. Ele nunca tomará vinho nem bebida fermentada e será cheio do Espírito Santo desde antes do seu nascimento.

[16] Fará retornar muitos do povo de Israel ao Senhor, o Deus deles.

[17] Ele irá adiante do Senhor, no espírito e no poder de Elias, para fazer voltar o coração dos pais aos filhos e os desobedientes à sabedoria dos justos e, assim, deixar um povo preparado para o Senhor.

[18] Zacarias perguntou ao anjo: ― Como posso ter certeza disso? Pois sou velho, e a minha mulher é de idade avançada.

[19] O anjo respondeu: ― Sou Gabriel e estou sempre na presença de Deus. Fui enviado para transmitir a você estas boas-novas.

[20] Agora, você ficará mudo. Não poderá falar até o dia em que isso acontecer, porque não acreditou nas minhas palavras, as quais se cumprirão no devido tempo.

[21] Enquanto isso, o povo esperava por Zacarias, estranhando a sua demora no templo.

[22] Quando ele saiu, não conseguia falar nada. Então, o povo percebeu que ele tivera uma visão no templo. Zacarias fazia sinais para eles, mas permanecia mudo.

[23] Quando terminaram os dias do seu serviço sacerdotal, ele voltou para casa.

[24] Depois disso, Isabel, a sua mulher, engravidou e, durante cinco meses, não saiu de casa, pensando:

[25] “Isto é obra do Senhor! Agora ele olhou para mim favoravelmente para desfazer a minha humilhação diante do povo”.

[26] No sexto mês, Deus enviou o anjo chamado Gabriel a Nazaré, cidade da Galileia,

[27] a uma virgem prometida em casamento a certo homem chamado José, descendente de Davi. O nome da virgem era Maria.

[28] O anjo, aproximando‑se dela, disse: ― Saudações, agraciada! O Senhor está com você!

[29] Maria ficou assustada com essas palavras, pensando no que poderia significar essa saudação.

[30] O anjo, porém, lhe disse: ― Não tenha medo, Maria, pois você foi agraciada por Deus!

[31] Você ficará grávida e dará à luz um filho, e lhe porá o nome de Jesus.

[32] Ele será grande e será chamado Filho do Altíssimo. O Senhor Deus lhe dará o trono de Davi, o seu pai,

[33] e ele reinará para sempre sobre o povo de Jacó; o seu reino jamais terá fim.

[34] Maria perguntou ao anjo: ― Como acontecerá isso, uma vez que sou virgem?

[35] O anjo respondeu: ― O Espírito Santo virá sobre você, e o poder do Altíssimo a cobrirá com a sua sombra. Assim, aquele que há de nascer será chamado Santo, Filho de Deus.

[36] Também Isabel, a sua parenta, terá um filho na velhice; aquela que diziam ser estéril está no sexto mês de gravidez.

[37] Pois nada é impossível para Deus.

[38] Maria respondeu: ― Sou serva do Senhor; que aconteça comigo conforme a tua palavra. Então, o anjo a deixou.

[39] Naqueles dias, Maria preparou‑se e foi depressa para uma cidade da região montanhosa da Judeia.

[40] Ao chegar, entrou na casa de Zacarias e saudou Isabel.

[41] Quando Isabel ouviu a saudação de Maria, o bebê agitou‑se no seu ventre. Então, Isabel ficou cheia do Espírito Santo

[42] e exclamou em alta voz: ― Bendita é você entre as mulheres, e bendito é o filho que está no seu ventre!

[43] Mas por que sou tão agraciada, a ponto de me visitar a mãe do meu Senhor?

[44] Logo que a sua saudação chegou aos meus ouvidos, o bebê que está no meu ventre se agitou de alegria.

[45] Bem-aventurada é aquela que creu que se cumprirá aquilo que o Senhor lhe disse!

[46] Então, Maria disse: “A minha alma engrandece ao Senhor,

[47] e o meu espírito se alegra em Deus, o meu Salvador,

[48] pois atentou para a humildade da sua serva. Portanto, de agora em diante, todas as gerações me chamarão bem-aventurada,

[49] porque o Poderoso fez grandes coisas em meu favor. Santo é o seu nome!

[50] A sua misericórdia estende‑se aos que o temem de geração a geração.

[51] Ele realizou feitos poderosos com o seu braço; dispersou os que são soberbos no íntimo do coração.

[52] Derrubou governantes dos seus tronos, mas exaltou os humildes.

[53] Encheu de coisas boas os famintos, mas despediu de mãos vazias os ricos.

[54] Ajudou Israel, o seu servo, lembrando‑se da sua misericórdia

[55] para com Abraão e os seus descendentes para sempre, como dissera aos nossos antepassados”.

[56] Maria ficou com Isabel cerca de três meses e, depois, voltou para casa.

[57] Ao completar o tempo de Isabel dar à luz, ela teve um filho.

[58] Os vizinhos e os parentes ouviram falar da grande misericórdia que o Senhor lhe havia demonstrado e se alegraram com ela.

[59] No oitavo dia, foram circuncidar o menino e queriam dar‑lhe o nome do pai, Zacarias,

[60] mas a sua mãe tomou a palavra e disse: ― Não! Ele será chamado João.

[61] Disseram‑lhe: ― Você não tem nenhum parente com esse nome.

[62] Então, fizeram sinais ao pai do menino para saber como queria que a criança se chamasse.

[63] Ele pediu uma tabuinha e, para admiração de todos, escreveu: “O nome dele é João”.

[64] Imediatamente, a sua boca se abriu, a sua língua se soltou, e ele começou a falar, louvando a Deus.

[65] Todos os vizinhos ficaram cheios de temor, e por toda a região montanhosa da Judeia se falava sobre essas coisas.

[66] Todos os que ouviam falar disso se perguntavam: “O que será este menino?”. Pois a mão do Senhor estava com ele.

[67] Zacarias, o seu pai, foi cheio do Espírito Santo e profetizou:

[68] “Louvado seja o Senhor, o Deus de Israel, porque visitou e redimiu o seu povo.

[69] Ele levantou um chifre de salvação para nós, da linhagem de Davi, o seu servo

[70] — como falara pelos seus santos profetas, na antiguidade —,

[71] salvando‑nos dos nossos inimigos e da mão de todos os que nos odeiam,

[72] para mostrar a sua misericórdia aos nossos antepassados e lembrar a sua santa aliança,

[73] o juramento que fez a Abraão, o nosso pai:

[74] resgatar‑nos da mão dos nossos inimigos para servirmos a ele sem medo,

[75] em santidade e justiça, diante dele, todos os nossos dias.

[76] “E você, meu filho, será chamado profeta do Altíssimo, pois irá adiante do Senhor para lhe preparar o caminho,

[77] para dar ao seu povo o conhecimento da salvação, mediante o perdão dos seus pecados,

[78] por causa das ternas misericórdias do nosso Deus, pelas quais do alto nos visitará o sol nascente,

[79] para brilhar sobre aqueles que vivem nas trevas e na sombra da morte e guiar os nossos pés no caminho da paz”.

[80] O menino crescia e se fortalecia em espírito; ele viveu no deserto até aparecer publicamente a Israel.