< Matteo 23

[1] Gesù cominciò a parlare alla folla e ai suoi discepoli. Diceva:

[2] "I maestri della Legge e i farisei hanno l' incarico di spiegare la legge di Mosè.

[3] Fate quel che vi dicono, ubbidite ai loro insegnamenti, ma non imitate il loro modo di agire: perché essi insegnano, ma poi non mettono in pratica quel che insegnano.

[4] Preparano pesi impossibili da portare e li mettono sulle spalle degli altri: ma da parte loro non vogliono muoverli neppure con un dito.

[5] "Tutto quel che fanno è per farsi vedere dalla gente. Sulla fronte portano le parole della Legge in astucci più grandi del solito; le frange dei loro mantelli sono più lunghe di quelle degli altri.

[6] Desiderano avere i posti d' onore nelle sinagoghe, i primi posti nei banchetti,

[7] essere salutati in piazza e essere chiamati "maestro".

[8] "Voi però non dovete fare così. Non fatevi chiamare "maestro", perché voi siete tutti fratelli e uno solo è il vostro Maestro.

[9] E non chiamate "padre" nessuno di voi sulla terra, perché uno solo è il Padre vostro, quello che è in cielo.

[10] E non fatevi chiamare "capo", perché uno solo è il vostro Capo, il Messia.

[11] "In mezzo a voi, il più grande deve essere il servitore degli altri.

[12] Chi vorrà farsi grande, Dio lo abbasserà; chi resterà umile, Dio lo innalzerà.

[13] "Guai a voi ipocriti, maestri della Legge e farisei! Voi chiudete agli uomini la porta del regno di Dio: non entrate voi e non lasciate entrare quelli che vorrebbero entrare.

[14] ...

[15] "Guai a voi, ipocriti, maestri della Legge e farisei! Voi fate lunghi viaggi per terra e per mare, pur di riuscire a convertire anche solo un uomo: ma poi, quando l' avete conquistato, lo fate diventare degno dell' inferno, peggio di voi.

[16] "Guai a voi, guide cieche! Voi dite: se uno giura per il Tempio, il giuramento non vale niente; se invece giura per il tesoro del Tempio, allora è obbligato.

[17] Ignoranti e ciechi! Che cosa è più importante: il tesoro o il Tempio che rende sacro il tesoro?

[18] "Voi dite anche: se uno giura per l' altare, il giuramento non vale niente; se invece giura per l' offerta che si trova sopra l' altare, allora è obbligato.

[19] Ciechi! Che cosa è più importante: l' offerta o l' altare che rende sacra l' offerta?

[20] Chi giura per l' altare, giura anche per tutto ciò che vi sta sopra.

[21] Chi giura per il Tempio, giura anche per Dio che vi abita.

[22] Chi giura per il cielo, giura anche per l' autorità di Dio che è in cielo.

[23] "Guai a voi, ipocriti, maestri della Legge e farisei! Voi date in offerta al Tempio la decima parte anche di piante aromatiche come la menta, l' aneto e il cumino; ma poi trascurate i punti più importanti della legge di Dio: la giustizia, la misericordia e la fedeltà. Queste sono le cose da fare, anche senza trascurare le altre.

[24] Siete guide cieche! Voi filtrate le bevande per non mangiare un moscerino e poi ingoiate un cammello.

[25] "Guai a voi, ipocriti, maestri della Legge e farisei! Vi preoccupate di pulire la parte esterna dei vostri piatti e dei vostri bicchieri, ma intanto li riempite dei vostri furti e dei vostri vizi.

[26] Fariseo cieco! Purifica prima quel che c' è dentro il bicchiere, e poi anche l' esterno sarà puro.

[27] "Guai a voi, ipocriti, maestri della Legge e farisei! Voi siete come tombe imbiancate: all' esterno sembrano bellissime, ma dentro sono piene di ossa di morti e di marciume.

[28] Anche voi, esternamente, sembrate buoni agli occhi della gente, ma dentro siete pieni di ipocrisia e di male.

[29] "Guai a voi, ipocriti, maestri della Legge e farisei! Voi costruite belle tombe per i profeti, decorate i sepolcri degli uomini giusti.

[30] Voi dite: "Se noi fossimo vissuti ai tempi dei nostri padri, non avremmo fatto come loro, che hanno ucciso i profeti".

[31] Intanto voi dichiarate, contro voi stessi, di essere discendenti di quelli che uccisero i profeti.

[32] Continuate! State portando a termine quel che i vostri padri hanno cominciato!

[33] "Serpenti, razza di vipere! Come potrete evitare i castighi dell' inferno?

[34] Perciò, ascoltate: io manderò in mezzo a voi profeti, uomini sapienti e veri maestri della legge di Dio. E voi, alcuni li ucciderete, altri li metterete in croce, altri li frusterete nelle vostre sinagoghe e li perseguiterete in tutte le città.

[35] Così ricadrà su di voi il sangue di tutti i delitti compiuti contro persone innocenti dall' uccisione di Abele il giusto fino all' uccisione di Zaccaria, figlio di Barachia, che voi avete assassinato tra il santuario e l' altare.

[36] Vi assicuro che tutto ciò avverrà durante questa generazione.

[37] "Gerusalemme! Gerusalemme! Tu che metti a morte i profeti e uccidi a colpi di pietra quelli che Dio ti manda! Quante volte ho voluto riunire i tuoi abitanti attorno a me, come una gallina raccoglie i suoi pulcini sotto le ali! Ma voi non avete voluto.

[38] Ebbene la vostra casa sarà abbandonata.

[39] Perché io vi dico che da questo momento non mi vedrete più fino al giorno in cui direte: Benedetto colui che viene nel nome del Signore".