< Luc 1

[1] Plusieurs ayant entrepris de composer un récit des événements qui se sont accomplis parmi nous,

[2] suivant ce que nous ont transmis ceux qui ont été des témoins oculaires dès le commencement et sont devenus des ministres de la parole,

[3] il m'a aussi semblé bon, après avoir fait des recherches exactes sur toutes ces choses depuis leur origine, de te les exposer par écrit d'une manière suivie, excellent Théophile,

[4] afin que tu reconnaisses la certitude des enseignements que tu as reçus.

[5] Du temps d'Hérode, roi de Judée, il y avait un sacrificateur, nommé Zacharie, de la classe d'Abia; sa femme était d'entre les filles d'Aaron, et s'appelait Elisabeth.

[6] Tous deux étaient justes devant Dieu, observant d'une manière irréprochable tous les commandements et toutes les ordonnances du Seigneur.

[7] Ils n'avaient point d'enfants, parce qu'Elisabeth était stérile; et ils étaient l'un et l'autre avancés en âge.

[8] Or, pendant qu'il s'acquittait de ses fonctions devant Dieu, selon le tour de sa classe,

[9] il fut appelé par le sort, d'après la règle du sacerdoce, à entrer dans le temple du Seigneur pour offrir le parfum.

[10] Toute la multitude du peuple était dehors en prière, à l'heure du parfum.

[11] Alors un ange du Seigneur apparut à Zacharie, et se tint debout à droite de l'autel des parfums.

[12] Zacharie fut troublé en le voyant, et la frayeur s'empara de lui.

[13] Mais l'ange lui dit: Ne crains point, Zacharie; car ta prière a été exaucée. Ta femme Elisabeth t'enfantera un fils, et tu lui donneras le nom de Jean.

[14] Il sera pour toi un sujet de joie et d'allégresse, et plusieurs se réjouiront de sa naissance.

[15] Car il sera grand devant le Seigneur. Il ne boira ni vin, ni liqueur enivrante, et il sera rempli de l'Esprit-Saint dès le sein de sa mère;

[16] il ramènera plusieurs des fils d'Israël au Seigneur, leur Dieu;

[17] il marchera devant Dieu avec l'esprit et la puissance d'Elie, pour ramener les coeurs des pères vers les enfants, et les rebelles à la sagesse des justes, afin de préparer au Seigneur un peuple bien disposé.

[18] Zacharie dit à l'ange: A quoi reconnaîtrai-je cela? Car je suis vieux, et ma femme est avancée en âge.

[19] L'ange lui répondit: Je suis Gabriel, je me tiens devant Dieu; j'ai été envoyé pour te parler, et pour t'annoncer cette bonne nouvelle.

[20] Et voici, tu seras muet, et tu ne pourras parler jusqu'au jour où ces choses arriveront, parce que tu n'as pas cru à mes paroles, qui s'accompliront en leur temps.

[21] Cependant, le peuple attendait Zacharie, s'étonnant de ce qu'il restait si longtemps dans le temple.

[22] Quand il sortit, il ne put leur parler, et ils comprirent qu'il avait eu une vision dans le temple; il leur faisait des signes, et il resta muet.

[23] Lorsque ses jours de service furent écoulés, il s'en alla chez lui.

[24] Quelque temps après, Elisabeth, sa femme, devint enceinte. Elle se cacha pendant cinq mois, disant:

[25] C'est la grâce que le Seigneur m'a faite, quand il a jeté les yeux sur moi pour ôter mon opprobre parmi les hommes.

[26] Au sixième mois, l'ange Gabriel fut envoyé par Dieu dans une ville de Galilée, appelée Nazareth,

[27] auprès d'une vierge fiancée à un homme de la maison de David, nommé Joseph. Le nom de la vierge était Marie.

[28] L'ange entra chez elle, et dit: Je te salue, toi à qui une grâce a été faite; le Seigneur est avec toi.

[29] Troublée par cette parole, Marie se demandait ce que pouvait signifier une telle salutation.

[30] L'ange lui dit: Ne crains point, Marie; car tu as trouvé grâce devant Dieu.

[31] Et voici, tu deviendras enceinte, et tu enfanteras un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus.

[32] Il sera grand et sera appelé Fils du Très-Haut, et le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David, son père.

[33] Il règnera sur la maison de Jacob éternellement, et son règne n'aura point de fin.

[34] Marie dit à l'ange: Comment cela se fera-t-il, puisque je ne connais point d'homme?

[35] L'ange lui répondit: Le Saint-Esprit viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre. C'est pourquoi le saint enfant qui naîtra de toi sera appelé Fils de Dieu.

[36] Voici, Elisabeth, ta parente, a conçu, elle aussi, un fils en sa vieillesse, et celle qui était appelée stérile est dans son sixième mois.

[37] Car rien n'est impossible à Dieu.

[38] Marie dit: Je suis la servante du Seigneur; qu'il me soit fait selon ta parole! Et l'ange la quitta.

[39] Dans ce même temps, Marie se leva, et s'en alla en hâte vers les montagnes, dans une ville de Juda.

[40] Elle entra dans la maison de Zacharie, et salua Elisabeth.

[41] Dès qu'Elisabeth entendit la salutation de Marie, son enfant tressaillit dans son sein, et elle fut remplie du Saint-Esprit.

[42] Elle s'écria d'une voix forte: Tu es bénie entre les femmes, et le fruit de ton sein est béni.

[43] Comment m'est-il accordé que la mère de mon Seigneur vienne auprès de moi?

[44] Car voici, aussitôt que la voix de ta salutation a frappé mon oreille, l'enfant a tressailli d'allégresse dans mon sein.

[45] Heureuse celle qui a cru, parce que les choses qui lui ont été dites de la part du Seigneur auront leur accomplissement.

[46] Et Marie dit: Mon âme exalte le Seigneur,

[47] Et mon esprit se réjouit en Dieu, mon Sauveur,

[48] Parce qu'il a jeté les yeux sur la bassesse de sa servante. Car voici, désormais toutes les générations me diront bienheureuse,

[49] Parce que le Tout-Puissant a fait pour moi de grandes choses. Son nom est saint,

[50] Et sa miséricorde s'étend d'âge en âge Sur ceux qui le craignent.

[51] Il a déployé la force de son bras; Il a dispersé ceux qui avaient dans le coeur des pensées orgueilleuses.

[52] Il a renversé les puissants de leurs trônes, Et il a élevé les humbles.

[53] Il a rassasié de biens les affamés, Et il a renvoyé les riches à vide.

[54] Il a secouru Israël, son serviteur, Et il s'est souvenu de sa miséricorde, -

[55] Comme il l'avait dit à nos pères, -Envers Abraham et sa postérité pour toujours.

[56] Marie demeura avec Elisabeth environ trois mois. Puis elle retourna chez elle.

[57] Le temps où Elisabeth devait accoucher arriva, et elle enfanta un fils.

[58] Ses voisins et ses parents apprirent que le Seigneur avait fait éclater envers elle sa miséricorde, et ils se réjouirent avec elle.

[59] Le huitième jour, ils vinrent pour circoncire l'enfant, et ils l'appelaient Zacharie, du nom de son père.

[60] Mais sa mère prit la parole, et dit: Non, il sera appelé Jean.

[61] Ils lui dirent: Il n'y a dans ta parenté personne qui soit appelé de ce nom.

[62] Et ils firent des signes à son père pour savoir comment il voulait qu'on l'appelle.

[63] Zacharie demanda des tablettes, et il écrivit: Jean est son nom. Et tous furent dans l'étonnement.

[64] Au même instant, sa bouche s'ouvrit, sa langue se délia, et il parlait, bénissant Dieu.

[65] La crainte s'empara de tous les habitants d'alentour, et, dans toutes les montagnes de la Judée, on s'entretenait de toutes ces choses.

[66] Tous ceux qui les apprirent les gardèrent dans leur coeur, en disant: Que sera donc cet enfant? Et la main du Seigneur était avec lui.

[67] Zacharie, son père, fut rempli du Saint-Esprit, et il prophétisa, en ces mots:

[68] Béni soit le Seigneur, le Dieu d'Israël, De ce qu'il a visité et racheté son peuple,

[69] Et nous a suscité un puissant Sauveur Dans la maison de David, son serviteur,

[70] Comme il l'avait annoncé par la bouche de ses saints prophètes des temps anciens, -

[71] Un Sauveur qui nous délivre de nos ennemis et de la main de tous ceux qui nous haïssent!

[72] C'est ainsi qu'il manifeste sa miséricorde envers nos pères, Et se souvient de sa sainte alliance,

[73] Selon le serment par lequel il avait juré à Abraham, notre père,

[74] De nous permettre, après que nous serions délivrés de la main de nos ennemis, De le servir sans crainte,

[75] En marchant devant lui dans la sainteté et dans la justice tous les jours de notre vie.

[76] Et toi, petit enfant, tu seras appelé prophète du Très-Haut; Car tu marcheras devant la face du Seigneur, pour préparer ses voies,

[77] Afin de donner à son peuple la connaissance du salut Par le pardon de ses péchés,

[78] Grâce aux entrailles de la miséricorde de notre Dieu, En vertu de laquelle le soleil levant nous a visités d'en haut,

[79] Pour éclairer ceux qui sont assis dans les ténèbres et dans l'ombre de la mort, Pour diriger nos pas dans le chemin de la paix.

[80] Or, l'enfant croissait, et se fortifiait en esprit. Et il demeura dans les déserts, jusqu'au jour où il se présenta devant Israël.