Universitas Negeri Padang (UNP) adalah hasil konversi IKIP Padang menjadi universitas, yang pada mulanya bernama Perguruan Tinggi Pendidikan Guru (PTPG) di Batusangkar. Semenjak didirikan pada tanggal 1 September 1954, UNP telah mengalami banyak perubahan. Dalam sejarah perkembangannya, perubahan‑perubahan yang terjadi meliputi bukan saja nama dan tempat kedudukannya, tetapi juga status serta program‑program pendidikan yang dikembangkannya, sesuai dengan kebijakan untuk memenuhi tuntutan perkembangan pendidikan di tanah air. Perubahan ini dapat diklasifikasikan dalam lima periode, yaitu
1. Periode PTPG Batusangkar (1954‑1956)
2.Periode FKIP Universitas Andalas Bukittinggi di Batusangkar (1956‑1958)
3. Periode FKIP Universitas Andalas Padang (1958‑1964)
4. Periode IKIP Jakarta Cabang Padang (1964‑1965)
5. Periode IKIP Padang, Lembaga yang berdiri sendiri (1965-1999)
6. Periode Universitas Negeri Padang (1999 – sekarang)
Motto
Moto Universitas Negeri Padang adalah Alam Takambang Jadi Guru (Alam Terkembang Jadi Guru)